"Nedělám si z toho těžkou hlavu, i když je příjemné, hrát zároveň o semifinále Turnaje mistrů a první místo na světě. Když ale budu hrát dobře, tak to přijde samo. A nejen umístění v žebříčku, ale i peníze," zahloubal se Safin. Pokud se skutečně jedničkou stane, bude prvním neamerickým tenistou po Stefanu Edbergovi ze Švédska z roku 1991.
Sampras se naposledy utkal se Safinem v září ve finále US Open. Tehdy se před jeho uměním musel sklonit. "Doufám, že v pátek nebude hrát jako v New Yorku. Tehdy měl neskutečnou formu," upamatoval se Sampras. "Už dlouho jsem nehrál s nikým, kdo by byl tak dobrý. Určitě by si zasloužil být jedničkou," přeje mu.
Safin se ale nevidí v roli jasného favorita, i když zkušený Američan nehraje v Lisabonu po delší přestávce v pohodě. "Budu určitě potřebovat hodně štěstí," tuší Safin. "Pete je nejlepším hráčem na světě, jeho výkon den ode dne roste."
