Rafter nehrál špičkový tenis od porážky Australanů v předloňském finále Davisova poháru s Francií. Letos v lednu pak oznámil, že už se na kurty nevrátí.
Výkonný ředitel Australian Open Paul McNamee se těší, že populární hráč přitáhne do Melbourne Parku další fanoušky. "Bude zajímavé sledovat, jak mu to půjde," přivítal McNamee účast dvojnásobného vítěze US Open ve dvouhře.
"Už před pár týdny si objednal oficiální turnajové míče, to bylo dobré znamení," dodal.
Návrat na okruh ATP Rafter neplánuje. Oba turnaje odehraje v rámci přípravy na exhibici, v níž se utká 2. února den po Australian Open s legendárním Švédem Matsem Wilanderem.