Na internetu duel zhlédla například světová dvojka Karolína Plíšková, jež po sezoně odpočívá na exotické dovolené. Zápas ve skupině Turnaje mistrů si nenechal ujít ani Boris Becker.
Klání hrajících legend zpravidla nabízí spektakulární podívanou. „A vždy jde o víc než v těch ‚běžných‘ duelech,“ přiznal Djokovič.
Stejně tomu bylo i tentokrát v Londýně. Dvaatřicetiletý Srb s o šest let starším Švýcarem přímo soupeřil o postup mezi čtyři nejlepší hráče závěrečného podniku roku. Postup nakonec až překvapivě snadno vybojoval Federer po výhře 6:4 a 6:3.
„Byl ve všech ohledech lepší. Zasloužil si vyhrát, já jsem předvedl špatný výkon,“ hodnotil rozčarovaný Djokovič.
Ve skvělé formě, ale...
Výtečný rok ověnčený dvěma grandslamovými tituly a dalšími třemi trofejemi z okruhu ATP rozhodně nechtěl uzavřít takhle. Vždyť na Turnaj mistrů přilétal v roli největšího favorita; týden před startem popáté v kariéře ovládl prestižní Masters v Paříži. Jenže tenisové putování bývá leckdy nevyzpytatelné. „Přijel jsem ve skvělé formě, ale věci se rázem změnily,“ domýšlel Djokovič.
„Celkově to byla dobrá sezona. S jejím koncem ale spokojený rozhodně nejsem.“ Novak Djokovič, srbský tenista |
Do turnaje světová dvojka vkročila náramně, když si za hodinu poradila s debutujícím Italem Berrettinim ve dvou setech. Pak ale následovala vyčerpávající, třísetová porážka od Rakušana Thiema. „Psychicky náročné utkání,“ hodnotil Srb. „Možná se podepsalo na dalším výkonu, protože jsem si proti Federerovi na kurtu nevěřil.“
Přitom s legendárním Švýcarem prohrál Djokovič naposledy v roce 2015 právě ve skupinové fázi Turnaje mistrů. Tehdy mu ale stihl oplatit porážku ve finále. Začal tím šňůru čtyř vítězství. Ta se teď přetrhla v nejméně vhodnou chvíli.
Djokovič na Turnaji mistrů útočil na vyrovnání rekordu Peta Samprase v počtu zakončených sezon na čele žebříčku. Američanovi se to v 90. letech minulého století povedlo hned šestkrát. „Byla to velká motivace,“ přiznal.
Na jeho výstavní rok se tak rozlila kaňka. Pětinásobný vítěz Turnaje mistrů kraloval mužskému tenisu nepřetržitě od loňského listopadu. Španělovi Nadalovi místo v čele přepustil až před dvěma týdny.
Djokovič ovládl lednové Australian Open, zvládl napínavé a jedno z nejlepších grandslamových finále historie proti Federerovi ve Wimbledonu. K tomu přidal tituly v Madridu, Tokiu a Paříži. Aktuálně se žádný tenista lepšími výsledky pochlubit nemůže.
„Celkově to byla dobrá sezona. S jejím koncem ale spokojený rozhodně nejsem,“ řekl Djokovič. „Každá porážka bolí. Ale pokud je s nejlepšími hráči světa, má výraznější pachuť,“ doplnil.
Společné soupeření Federera a Nadala motivuje hvězdné duo k úchvatným výkonům a překonávání historických milníků. Platí to i v Djokovičově případě, který se mezi Švýcara a Španěla vklínil o něco později.
„Roger mě motivuje tím, že se i ve 38 letech tak skvěle pohybuje po kurtu. Je fenomenální, co předvádí,“ vysekl Djokovič svému přemožiteli poklonu.
Daviscupová příležitost
Po předčasném výpadku na Turnaji mistrů ale šestnáctinásobný grandslamový šampion pauzu neplánuje. Z Londýna totiž zamíří do Madridu, kde v pondělí startuje premiérový finálový turnaj Davis Cupu. A to i přesto, že ho na začátku druhého setu proti Federerovi pobolíval loket.
Naposledy se Djokovič v týmové soutěži objevil před dvěma lety ve čtvrtfinále proti Španělsku. „Těším se. Navíc i formát je zajímavý,“ přidal. Mezi osmnáctkou reprezentací, které se během jednoho týdne utkají o daviscupovou trofej, bylo Srbsko nalosováno do skupiny A společně s Francií a Japonskem. V případě Djokovičovy účasti patří Srbové s Lajovičem (35. na žebříčku ATP) a Krajinovičem (40.) k hlavním favoritům.
Na vítězství z Davis Cupu Djokovič dosáhl před devíti lety. V roce 2013 prožil hořkou porážku před domácím publikem proti Česku.
Individuální loučení se sezonou Novaku Djokovičovi nevyšlo. Útěchu může najít v týmové soutěži.
