Van Ruijvenové bylo diagnostikováno autoimunitní onemocnění, jež mimo jiné způsobuje vnitřní krvácení. Kvůli tomu se olympijská medailistka podrobila už dvěma operacím, ale její stav je stále kritický.
„Lara bojuje o život. S neskutečnou bojovností vyhrála světový titul na dráze, ale takhle bitva je mnohonásobně náročnější,“ uvedl v prohlášení trenér nizozemských shorttrackařů Jeroen Otter.
Van Ruijvenová se na loňském MS stala mistryní světa na 500 metrů. Z evropských šampionátů má pět zlatých medailí ze závodu družstev na 3 000 metrů a letos v lednu v Debrecínu získala stříbro i na kilometru. Na ZOH 2018 v Pchjongčchangu vybojovala s nizozemským družstvem bronz.
