Van Ruijvenová začala mít potíže na tréninkovém kempu v Pyrenejích a před dvěma týdny byla hospitalizována na jednotce intenzivní péče ve francouzském Perpignanu. V nemocnici podstoupila dvě operace, její stav se ale neustále zhoršoval.
„Právě jsme obdrželi hroznou zprávu,“ posteskl si kouč nizozemské reprezentace Jeroen Otter. „Je to velká ztráta pro celý sportovní svět a obrovská rána pro náš malý tým. Po Laře se nám už dva týdny stýskalo, ale teď je její ztráta tak hrozně definitivní.“
„Soucítíme s její rodinou i s týmem short tracku,“ řekl předseda nizozemského rychlobruslařského svazu Herman de Haan. „Nechci té zprávě uvěřit. Jménem celého svazu přeji Lařině rodině i přátelům hodně síly, aby se s tak velikou ztrátou vyrovnali.“
Van Ruijvenová se na loňském MS stala mistryní světa na 500 metrů. Z evropských šampionátů má pět zlatých medailí ze závodu družstev na 3000 metrů a letos v lednu v Debrecínu získala stříbro i na kilometru. Na ZOH 2018 v Pchjongčchangu vybojovala s nizozemským družstvem bronz.
„Měla před sebou velkou budoucnost. Celá komunita bruslařů je v šoku a truchlí nad jejím odchodem,“ uvedl Jan Dijkema, prezident Mezinárodní bruslařské unie.