Francouzský pilot továrního týmu Citroën vyhrál před severskou soutěží šestkrát za sebou a hlavním favoritem bude i v okolí Trevíru.
"Tuhle rallye miluji, protože pokaždé, když jsem na ni startoval, tak jsem ji vyhrál. Doufám, že to tak zůstane i letos," řekl Loeb.
V Německu triumfoval v letech 2002, 2003 a 2005, tedy ve všech ročnících, kdy byla součástí mistrovství světa.
S odstupem několika týdnů již vstřebal i trochu očekávanou porážku ve Finsku, kde nestačil na domácího Marcuse Grönholma. "Každá vítězná série musela jednou skončit a i když to čekáte, smutek se trochu dostaví," řekl Loeb.
Grönholm si je však vědom, že o tomto víkendu francouzského soupeře asi těžko porazí. "Upřímně si myslím, že cesta k vítězství bude v Německu mnohem obtížnější, než tomu bylo ve Finsku," přiznal bývalý mistr světa v oficiální tiskové zprávě týmu Peugeot, za který jezdí.
"Terén bude pro nás méně vyhovující. Pokud ale zaprší, mohla by být soutěž mnohem otevřenější," dodal Grönholm.
|
Průběžné pořadí šampionátu: 1. Loeb (Fr./Citroën) 83 bodů, 2. Grönholm (Fin./Peugeot) 55, 3. P. Solberg (Nor./Subaru) 53, 4. Märtin (Est./Peugeot) 48, 5. Gardemeister (Fin./ Ford) 47, 6. Rovanperä (Fin./Mitsubishi) 22, 7. Stohl (Rak./Citroën) 12, 8. Sainz (Šp./Citroën) 11, 9. Kresta (ČR/Ford) 10, 10. H. Solberg (Nor./Ford) 9. Pohár konstruktérů: 1. Peugeot 106, 2. Citroën 105, 3. Ford 69, 4. Subaru 59, 5. Mitsubishi 43, 6. Škoda 8. |
Na startu se vedle dvojky Fordu Romana Kresty a Jana Kopeckého, který bude letos premiérově hájit barvy Škody, představí i další čeští jezdci. S vozem Peugeot 206 WRC pojede Štěpán Vojtěch, o body v hodnocení kategorie junior WRC vypsané pro speciály s obsahem do 1600 ccm by se měli objevit Martin Prokop a Pavel Valoušek.
Prokopova účast je však nejistá. Pilot jihlavského týmu Jipocar na nedávné Barum rallye havaroval a v Německu má stále zdravotní problémy. "Od havárie se necítím vůbec dobře, oba tréninkové dny jsem absolvoval v horečkách," přiznal Prokop v tiskové zprávě týmu.
Podle vyšetření u lékaře se jedná zřejmě o následky otřesu mozku, který utrpěl. Uvažuje proto, že se nakonec na start nepostaví. "Musíme vše důkladně zvážit a věc budeme konzultovat i s lékařem FIA," řekl Prokop.
Německá rallye, která byla do kalendáře MS zařazena poprvé v roce 2002, bude slavnostně zahájena ve čtvrtek. Závodit se začne až v pátek, kdy posádky čeká šest rychlostních zkoušek. V sobotu o jednu více a v neděli opět šest měřených úseků. Celkem jezdci absolvují 355 "ostrých" kilometrů. Vítězná posádka bude známa v neděli kolem 13:30.
