Loeb vyhrál už čtvrtou soutěž za sebou a vyrovnal tím historický rekord, který dvacet let držel Fin Timo Salonen - na cestě za titulem vyhrál v roce 1985 rallye v Řecku, na Novém Zélandu, v Argentině a Finsku. Loebova série začala na Novém Zélandu a pokračovala na Sardinii a Kypru.
"Zase všechno perfektně klaplo. Neměli jsme problémy, auto jelo bezvadně o týmu ani nemluvě," pochvaloval si Loeb. Donedávna platil za specialistu na jízdu po asfaltu, ale letos vyhrál už čtyři z pěti šotolinových soutěží. A to mohl ve třetí etapě jen kontrolovat pozici.
"Sundal jsem nohu z plynu jen s těžkým srdcem, ale musel jsem to udělat, abych to vítězství neohrozil," řekl Loeb.
Úřadující šampion porazil svého předchůdce na trůnu Solberga se subaru o minutu, mistr světa z roku 2002 Grönholm ztratil dalších šestnáct sekund.
Podobné pořadí je i celkově, jen před Grönholmem zůstal Estonec Markko Märtin. Pilot týmu Peugeot skončil v Turecku za Carlosem Sainzem, který návrat ke kariéře
soutěžního jezdce oslavil čtvrtým místem. Na svého týmového kolegu Loeba, jenž vyhrál deset z osmnácti rychlostních zkoušek, ale ztratil přes čtyři minuty.
"Vrátil jsem se jen na tenhle závod, ale co bude v budoucnosti nemohu předvídat," řekl mnohoznačně nejúspěšnější pilot všech dob Sainz.
Kresta udržel v poslední etapě sedmé místo, na které se v průběhu předchozích dvou dnů posunul především díky potížím soupeřů.
V pátek za něj klesl po havárii Fin Harri Rovanperä, v sobotu se propadl dlouho druhý Gianluigi Galli z Itálie s mitsubishi, kterému se rozpojila hadice u turba, a kvůli problémům s plynovým pedálem odstoupil ze sedmé pozice Nor Henning Solberg.
Kresta už letos bodoval popáté a s desíti body na kontě se posunul v průběžném pořadí o místo na osmou příčku. "V předposlední erzetě jsem jel naplno, byly k tomu vhodné podmínky," uvedl Kresta, který pátým časem v testu definitivně sebral dotírajícímu Gallimu šanci na předjetí.
"Potom už jsem hlavně jízdu kontroloval a neriskoval. Byl to dobrý víkend, potřetí za sebou na bodech, to svědčí o vyrovnanosti a stabilitě výkonnosti," dodal Kresta.
Šance týmu Škoda Motorsport na solidní umístění skončily v Turecku už v první etapě, kdy Němec Armin Schwarz s utrženým kolem odstoupil a s poškozeným závěsem do cíle nedojel ani Janne Tuohino. Finský jezdec se do soutěže vrátil a skončil s fabií třináctý.
Ani dnes se mu ale nevyhnuly technické problémy. "Porouchaly se nám přední brzdy a musel jsem vystačit pouze s ruční. Naši celkovou pozici to nepoznamenalo, ale nemohli jsme se pokusit o posun o jednu příčku vzhůru pořadím," řekl Tuohino v tiskové zprávě Škody.
Šéf týmu Martin Mühlmeier nebyl zrovna spokojen. Stejně jako ve většině předcházejících soutěží MS. "Výsledek nenaplnil naše očekávání. Během testů před soutěží jsme dosáhli určitých vylepšení, ale nebyli jsme schopni je zopakovat za rozdílných podmínek samotného podniku. Šanci na dobrý výsledek jsme ztratili
již během prvního dne," uvedl Mühlmeier.
Věří, že lepších výsledků dosáhnou jeho jezdci za tři týdny v Řecku, kde bude
šampionát pokračovat osmým dílem.
Výsledky:
1. Loeb (Fr./Citroën) 4:21:48,0, 2. P. Solberg (Nor./Subaru) -59,6, 3. Grönholm (Fin./Peugeot) -1:15,3, 4. Sainz (Šp./Citroën) -4:17,9, 5. Märtin (Est./Peugeot) -5:57,2, 6. Gardemeister (Fin./Ford) -8:07,3, 7. Kresta (ČR/Ford) -8:48,3, 8. Galli (It./Mitsubishi) -9:38,9, 9. Warmbold (Něm./Ford) -11:26,7, 10. Rovanperä (Fin./Mitsubishi) -13:51,4, ...13. Tuohino (Fin./Škoda) -20:35,0.
Průběžné pořadí po sedmi soutěžích: 1. Loeb 55 bodů, 2. P. Solberg 42, 3. Märtin 38, 4. Grönholm 32, 5. Gardemeister 31, 6. Rovanperä 13, 7. Stohl (Rak./Citroën) 11, 8. Kresta 10.
Pohár konstruktérů: 1. Peugeot 72, 2. Citroën 68, 3. Ford 49, 4. Subaru 46, 5. Mitsubishi 30, 6. Škoda 8.
