"Nebude to ale stejné jako minule. Možná jen v tom, že titul už máme," podotkl Burns, jenž o svém loňském celkovém vítězství rozhodl právě v okolí velšského Cardiffu. V hodnocení šampionátu je již o všem podstatném rozhodnuto. Kromě vítězství Grönholma si Peugeot zajistil i triumf v Poháru konstruktérů.
Na britských ostrovech však bude určeno pořadí na dalších místech. Druhého Burnse a sedmého Nora Pettera Solberga dělí jen sedm bodů, takže může dojít k velkým posunům. S velkým očekáváním se na start postaví i tři vozy továrního týmu Škoda, jenž se mezi značkami dělí o čtvrté místo se zástupci Mitsubishi a Hyundaie.
Mladoboleslavská automobilka proto také po delší přestávce nasazuje tři vozy. Kromě Kennetha Erikssona a Toniho Gardemeistera s octavií WRC pojede i Roman Kresta. Stáj má šanci na historický úspěch, čtvrtou příčku v hodnocení výrobců, o níž se popere se stájemi Hyundai a Mitsubishi.
Velká pozornost bude upřena ke startu mistra světa silničních motocyklů Valentina Rossiho. Italská hvězda usedne do Peugeotu 206 WRC.
"Colin McRae říkal, že Britská rallye není zrovna nejlepší pro začátek, ale to já vím. Musel jsem se rozhodnout. Jet tady nebo nikde," uvedl Rossi pro agenturu AP. Na soutěž se velmi těší. "Rallye jsme vždy sledoval a Colin byl můj favorit. Je to jako nová hra, jako kdybych dostal novou hračku," přiznal Rossi.
Britská rallye odstartuje dnes večerním speciálním testem v Cardiffu. V následujících třech dnech pak jezdci absolvují 17 rychlostních zkoušek o celkové délce 392 kilometrů.
Průběžné pořadí MS (po 13 ze 14 soutěží):
1. Grönholm (Fin./Peugeot) 77 bodů, 2. Burns (Brit./Peugeot) 34, 3. C. McRae (Brit./Ford) 33, 4. Sainz (Šp./Ford) 32, 5. Panizzi (Fr./Peugeot) 31, 6. Rovanperä (Fin./Peugeot) 30, ...13. Gardemeister (Fin./Škoda) 3, 17. Eriksson (Švéd./Škoda) 1.
Pohár konstruktérů:
1. Peugeot 163, 2. Ford 94, 3. Subaru 54, 4. Mitsubishi, Hyundai a Škoda všichni 9.
14. listopadu 2002 12:22
