O historický rekord se pokusí tovární jezdec týmu Škoda Motorsport Roman Kresta, který usiluje o třetí vítězství v řadě. Pokud se mu to podaří, získá do trvalého vlastnictví putovní pohár.
Nečeká ho však snadný závod. Zlínským pořadatelům se přihlásili všichni tři piloti, kteří stojí o celkové prvenství v mistrovství Evropy. Prvním z nich je Ital Renato Travaglia. Po zisku domácího titulu dostal finanční příspěvek od národní federace, aby se pokusil také o kontinentální primát. Travaglia, jenž řídí Peugeot 206 WRC, patří mezi světovou asfaltovou špičku. Vloni v Rallye San Remo obsadil vynikající páté místo.
Travaglia je zatím v průběžném pořadí seriálu druhý, vede Polák Janusz Kulig. Ten přijede do Zlína už počtvrté. Letos závodí s Fordem Focus WRC v barvách českého týmu Jolly Club. Třetím jezdcem, který má zálusk na evropský primát, je horkokrevný Polák Leszek Kuzaj. Vloni vypadl záhy, letos bude chtít dovézt Peugeot 206 WRC až do cíle.
„Čeká nás tvrdý boj. Všichni máme nejnovější verze vozů,“ poznamenal Roman Kresta.
Zahraniční konkurenci s vozy WRC doplní Rus Lesnikov a Slovák Cserhalmi, v jednání je ještě účast populárního Rakušana Baumschlagera. Domácí špička se představí téměř v kompletní složení včetně lídra šampionátu Václava Pecha. Po delší době bude závodit Milan Dolák, naopak nepojede Michal Gargulák, jenž leží v nemocnici. Chybět bude Stanislav Chovanec a také Pavel Valoušek mladší. Focus, který měl pilotovat, dostane Vlastimil Neumann.
„Auto je na repasi v Anglii. Když se vrátí včas, je můj start reálný,“ řekl Neumann.
Po pravidelných srpnových termínech se letos Barum rallye uskuteční v polovině září. Změna závodu výrazně uškodila. Ve stejném víkendu jsou na programu závody v Maďarsku a Sýrii. Hned týden poté pokračuje mistrovství světa závodem v San Remu a o pár dní později se uskuteční rallye italského a nizozemského mistrovství.
Proto nepřijede řada zahraničních jezdců, kteří měli o českou soutěž zájem. Patří mezi ně například Italové Navarra a Cantamessa nebo Belgičan Thiry. Nesplní se ani sen o startu Francouze Auriola. Od italské stáje Step2 chtěl poslední specifikaci Corolly, jenže tu si zaplatil Ital Longhi pro Rallye San Remo.
VOZY WRC VE STARTOVNÍ LISTINĚ 32. BARUM RALLYE ZLÍN
Ford Focus WRC: Kulig, Neumann, Pech
Peugeot 206 WRC: Kuzaj, Travaglia
Seat Cordoba WRC: Triner
Subaru Impreza WRC: Hrdinka, Lesnikov
Škoda Octavia WRC: Cserhalmi, Kresta, Trněný, Trojan
Toyota Corolla WRC: Dolák, Kopecký, Š. Vojtěch, T. Vojtěch
29. srpna 2002 8:23
