Northug proti Colognovi v běžecké stopě mužů. Björgenová proti Kowalczykové mezi běžkyněmi. Schlierenzauer proti zbytku světa na skokanském můstku. Velké bitvy slibuje šampionát ve Val di Fiemme.
Nabídne i premiéru závodu smíšených družstev skokanů. Zaujme návratem biatlonistky Gössnerové do běžecké stopy, pouhý týden po šesti závodech v Novém Městě. Přinese však mistrovství v lůnu Dolomit i návrat českých lyžařů na stupně vítězů? Na Holmenkollenu v roce 2011 k nim jen vzhlíželi.
Reprezentace prochází výměnou generací, táhnou ji 35letý běžec Lukáš Bauer a 33letý skokan Jan Matura. V nominaci sice najdete řadu zelenáčů juniorského věku, ale ti jedou opravdu jen sbírat zkušenosti - tak jako mladíček Bauer do Trondheimu v roce 1997.
Val di Fiemme se může stát posledním světovým šampionátem "staré gardy". Promění tu naději v cenné kovy?
Bauer je sázkou na zkušenosti barda velkých lyžařských podniků. Nedaleko od mistrovského areálu se na sjezdovce Alpe Cermis dvakrát vydrápal pro titul z Tour de Ski.
V Liberci 2009 i po nemoci vyválčil stříbro, svoji zatím jedinou medaili z mistrovství světa. Ta jako by léty nabývala na hodnotě. "Už ji nemají děti mezi hračkami, ale dal jsem ji do vitríny." Do této zimy vstoupil oslabený letními úrazy, jeho maximem zatím bylo 6. místo v Tour de Ski.
Probere se Bauer?
"Právě teď se ve mně mísí únava po vysokohorském soustředění a velké čekání," hlásí z Itálie. "Nemám rád čekání na vrchol. Tři týdny se připravuju a jen čekám. Ať už to vypukne."
Sobotní skiatlon bude pro Bauera testem těla i tratí, až po něm se rozhodne, zda jeho vrcholem bude volná patnáctka, či klasická padesátka. "K medaili jsem po letních problémech neměl během sezony právě blízko. Nepatřím k největším favoritům. Ale od roku 2005 jsem byl na šampionátu vždycky na dostřel stupňů. A chci být znovu."
Mezi aspiranty na medaili řadí experti i skokana Maturu, přestože ani při jednom ze svých čtyř "medailových" závodů ve Světovém poháru nepotkal kompletní špičku.
"Jsem připravený, hlava je v pořádku, tělo i materiál fungují," tvrdí. "Nesmím udělat sebemenší chybu, pokud chci medaili."
"Ale nebavíme se o ní," dodává hned trenér David Jiroutek.
Kdo napodobí Koukala?
Matura prožívá ideální sezonu, sžil se s novými kombinézami, úspěchy mu dodaly sebevědomí. "V jeho projevu těla při skoku je oproti minulosti velký rozdíl," říká kouč. "I když třeba udělá malou technickou chybu, je schopný kritický moment zvládnout a předvést kvalitní a dlouhý skok."
Bauer a Matura jsou osobnostmi, na něž bude upřena z českého týmu největší pozornost. Před 10 lety však cenný kov nakonec zařídil podceňovaný běžec Koukal. Proč by se letos nemohli ocitnout v jeho roli sdruženář Dvořák nebo třeba běžecká štafeta?
