Po dvojité předpremiéře, kterou obstaraly předehrávky Karviné proti oběma nováčky soutěže ze Dvora Králové a Přerova, odstartuje o víkendu nový ročník házenkářské extraligy hned čtyřmi souboji naostro.
Oproti loňsku se hrací systém soutěže nemění. Týmy čeká základní a nadstavbová část a pro osmičku nejlepších vrchol v podobě play-off. Počet účastníků se ale snížil na dvanáct. Ten třináctý, slovenský Tatran Prešov, si namísto působení v české soutěži zvolil maďarskou.
Kouč pražského celku Pauza nabídl i charakteristiku, co od nové sezony očekávat: "Já myslím, že myšlenky na titul mají nejmíň na prvních třech místech loňské extraligy. Ale řeči se vedou. Vidím tu nejméně šest, sedm vyrovnaných celků."
Vyrovnanost je jedním ze tří slov, která se nabízejí při pohledu na soupisky dvanácti ligových účastníků. Těmi dalšími jsou mládí a zkušenost.
Mládí zastupují hlavně navrátilci z nedávného mistrovství světa juniorů, odkud česká reprezentace přivezla desátou příčku. Ať už to budou zuberské opory Jakub Hrstka a Tomáš Číp, kterým se v Káhiře zadařilo, anebo třeba plzeňský Roman Bečvář, který žehrá na nedostatek příležitosti.
A zkušenost? Tu obstarají třeba čtyři navrátilci do extraligy. Do domovských Lovosic přichází Ladislav Šuma. Dukla si vyměnila pivoty s německým druholigovým Coburgem: namísto Václava Vraného přichází Kamil Piskač. Plzeňského veterána Martina Šetlíka doplní jeho vrstevník Tomáš Bokr. A Hraničtí se zase radují z příchodu Josefa Kučerky, posily do branky.
Vyrovnanost, zkušenost a mládí jsou zároveň tři velká lákadla nejvyšší domácí soutěže, která dlouhodobě postrádá ty nejlepší z českých reprezentantů a po vzoru basketbalu se ani nemůže chlubit oživením v podobě zahraničních hráčů.
Dva z českých týmů se představí rovněž v evropském poháru. Mistrovská Karviná už podruhé vzdala Ligu mistrů a namísto toho se představí v Poháru EHF. Stejnou soutěž ozkouší i Dukla Praha.
Slezané se střetnou s lucemburským Dudelange - první zápas hrají už 5. září doma, odvetu pak sehrají 11. září na soupeřově hřišti. Dukla se s norským HK Haslum utká dvakrát na domácí palubovce. Do poháru vstoupí rovněž 5. září, k odvetě týmy nastoupí o den později.
