Příběh se stal v USA nesmírně populárním a čtyřicetiletý hráč si užil mnohonásobek warholovských patnácti minut slávy. Prostoru k obhajobě dostal v médiích mnohem víc než u soudu, ačkoli v různých talk show si užil své. Ironií osudu došlo k incidentu ve chvíli, kdy točil instruktážní video s názvem "Hrát jako profesionál".
Jak to tedy tenkrát v prosinci na Floridě bylo? Zvuk dokumentu, určeného pro hřiště Grand Cypress v Orlandu, neustále rušil svým skřehotáním dravý pták. Když byl od Isenhoura na dohled, zhruba 300 metrů, vzal z míry vyvedený profesionál driver a začal jeho směrem pálit míč za míčem. Tvora tím ovšem nevyrušil, spíš v něm vzbudil zvědavost, takže vzdálenost mezi nimi se zmenšovala. A v tu chvíli přišel zásah.
Ohledání ptačí mrtvoly znamenalo pro golfistu nepříjemné zjištění. Jednalo se o exemplář chráněného druhu jestřába. Skandál dostal pikantní nádech a chopily se ho jak ochránci přírody, tak civilní vyšetřovatelé. Na americké poměry se záležitost dost vlekla až k srpnovému rozsudku: pokuta 500 dolarů, sto hodin veřejných prací a roční podmínka.
Isenhourovi příliš nepomohl kamarád Mark Everest. Do své výpovědi před místní "zelenou" komisí, jejíž originální název zní Florida Fish and Wildlife Conservation, například uvedl: "Já sám jsem od Isenhoura dostal mnohokrát míčem do hlavy. On nemá takovou sílu, aby zabil ptáka." Mimo jiné i touto větou operoval žalobce u soudu, kde viník dostal navrch povinnost absolvovat čtyřhodinový kurz ovládání vzteku.
Sám hráč se bránil jak uměl. "Nikdy jsem si nepomyslel, že bych se mohl trefit. Já i moje rodina zvířata milujeme. Doma chováme tři kočky," citovaly tehdy agentury část jeho výpovědi.
Pro jedny důvod k trestu vězením, pro jiné pikanterie. Čin bývalého průměrného člena PGA Tour, jenž třikrát neprošel cutem na US Open a jiný major turnaj nehrál, žil vlastním životem. Isenhour inspiroval dokonce i tvůrce jednoduchých elektronických her.
Jelikož záznam jeho činu nebyl zveřejněn, je ke zprávám o něm na internetu přikládáno video jiné rány, která skolila pernatce. V "hlavních rolích" jsou tu amatérská seniorská hráčka a pták hrabivý, aranžmá situace napovídá, že šlo pravděpodobně o nešťastnou náhodu.
Ukázku hry i ono náhodné video předkládáme čtenářům golf.idnes.cz ke zhlédnutí a navrch ještě třetí obrazovou přílohu. Ta pro změnu otevírá jinou diskusi. Je drezúra papouška, jenž na minihřišti hraje golf zobákem, ještě v mezích, nebo už jde o týrání? Budou-li proti sobě stát aktivisté z řad ochránců zvířat a milovníci varietních čísel, patrně se neshodnou.
Isenhour už má klid. Trest si odpracoval, letos hraje v USA "třetí ligu" - Nationalwide Tour - a brzy už mu nikdo nebude smět jeho čin připomínat, protože vyprší i podmínka.
