Jihoafričanovi především náramně prospěla změna vybavení. S novým drajvrem Titleist 983K a s novými míči pálí Els jistě a daleko. Však to pro tohoto 'hromotluka' byl po loňské sezoně velký námět k zamyšlení - jak může hráči s takovými parametry patřit až 84. příčka v délce drajvu a dokonce 162. pozice v přesnosti.
Nové 'nádobíčko' snad přineslo řešení. Els na turnaji Mercedes Championship zahrál jamky s parem pět na celkových 16 pod par, čímž vyrovnal rekord americké PGA Tour, a připsal si hned čtyři eagly (dvě rány pod par jamky), zatímco loni jich měl za celou sezonu pouze šest.
Letos se tedy snad konečně našel golfista, který vyzve Woodse k pravému souboji na ostří nože. Ani loni to však nebylo tak jasné, jak se na první pohled zdálo. Woods kraloval na US PGA Tour, avšak v celosvětovém měřítku mu Els zdatně sekundoval. Woods si připsal na konto šest vítězství a 8,3 milionu dolarů, Jihoafričan triumfoval pětkrát a inkasoval celkem 6,3 milionu. A letos by vše mohlo být ještě mnohem napínavější.
Els se může pochlubit výtečnou formou, výčet jeho posledních výsledků je impozantní. Druhý hráč světa vyhrál koncem roku 2002 doma v JAR dva milióny dolarů na Nedbank Challenge, poté na začátku této sezony triumfoval dvakrát na americké PGA Tour, obsadil druhé místo na Singapore Open a nyní se opět vrátil na post vítěze.
Na turnaji Heineken Classic v australském Melbourne se dokázal oklepat z úvodních dvou nepříliš vydařených kol a připsal si již desáté vítězství za uplynulých 14 měsíců. Na hřišti Royal Melbourne zahrál Els na cestě za obhajobou titulu celkem 273 úderů, patnáct pod par.
