Takagi pilotoval monopost Toyota

Paul Richard - Japonský pilot Tora Takagi se při čtvrtečním testování na francouzském okruhu Paul Richard po dvou letech vrátil do monopostu formule jedna. Jezdec dostal příležitost vyzkoušet si vůz Toyota. Vedení stáje s ním jednalo už před nějakou dobou, hovořilo se i o jeho možné angažování jako stálého pilota F1. Mnoho odborníků proto překvapilo, že začátkem roku tým neoznámil žádného japonského jezdce. Nyní je však Takagi oficiální testovačem a tím je jeho cesta do formule jedna otevřená. "Vůz formule jedna jsem řídil naposledy přede dvěma lety. Pro mě to byla velmi vzrušující zkušenost a je neuvěřitelné jak moc se za tu dobu pokročila technika. Chci Toyotě za tu dnešní šanci jet v jejím voze poděkovat. Byla to legrace a změna oproti CART," řekl Tora Takagi.

Japonec momentálně závodí v sérii CART za Walker Racing, který používá právě motory Toyota. Ve formuli jedna debutoval v roce 1998 za Tyrrell, když byl o rok dříve za podpory jiného bývalého Japonce ve formuli jedna Satora Nakajimy jeho testovačem. V roce 1999 přestoupil do Arrowsu. Za svoji kariéru ani jednou nebodoval, celkem třikrát se dostal ve výsledkové listině do první desítky. Nejlépe dojel sedmý ve Velké ceně Austrálie v Melbourne roku 1999.

Mnohem lépe se jezdci dařilo na domácím poli. Roku 1996 byl v japonské Formuli Nippon čtvrtý, o rok později, kdy měl v Evropě testovací povinnosti u Tyrrellu, skončil šestý a v roce 2000 v barvách stáje PIAA Nakajima vyhrál. Tu sezonu zvítězil v osmi z deseti grand prix a nasbíral nejvíce bodů v historii soutěže.

Tora Takagi, který se narodil 12. února 1974 v Shizuoce, je ženatý a nyní bydlí v Los Angeles. Svoji kariéru začal v motokárách, kde získal japonský titul. Vloni skončil ve své debutové sezoně v sérii CART za tým Walker Racing na 21. místě s celkovým ziskem 29 bodů.