V dopoledním tréninku byl nejlepší Michael Schumacher, po obědě však mohl pouze sledovat, jak se před něj dostává jeden jezdec za druhým a nakonec z toho bylo až šesté místo. Raikkönen ho porazil téměř o dvě vteřiny. Stejnou ztrátu má všakzatím mladý Fin na loňskou Schumacherovu pole position.
První šestici doplnili podle tradice piloti Williamsu. Montoya byl tentokrát lepší Ralfa Schumachera, rozdíl mezi nimi však slibuje další zajímavý kvalifikační souboj.
Plní se předpovědi meteorologů a týmy formule 1 uvítalo v zemi vycházejícího slunce příjemné počasí a hlavně suchá trať. Symbolicky vyrazil na dráhu jako první domácí jezdec Takuma Sato, pro kterého je to s největší pravděpodobností poslední závod za Jordan, protože po sezoně přestanou kanárkové monoposty používat motory honda a s nimi odejde i japonský pilot.
V pátečních trénincích nebyla nouze o karamboly. Nejprve Kanaďan Jacques Villeneuve havaroval se svým BARem, ale nic se mu nestalo. Po nárazu do bariéry v zatáčce Spoon však značně poškodil svůj vůz a byla z toho desetiminutová přestávka. Kanaďan se na dráhu stihl vrátit až v závěru druhých jízd. Tím však smůla BARu neskončila, zhruba ve stejné chvíli zůstal stát kvůli technickým problémům vůz Oliviera Panise.
Výsledky pátečních volných tréninků na Grand prix Japonska F1:
1. RAIKKÖNEN McLaren Mercedes 1'34"232 222.383 Km/h 34 kol
2. COULTHARD McLaren Mercedes + 0'00"498 29 kol
3. BARRICHELLO Ferrari + 0'01"170 34 kol
4. MONTOYA Williams BMW + 0'01"510 38 kol
5. R.SCHUMACHER Williams BMW + 0'01"763 44 kol
6. M.SCHUMACHER Ferrari + 0'01"877 19 kol
7. IRVINE Jaguar Cosworth + 0'01"958 25 kol
8. DE LA ROSA Jaguar Cosworth + 0'02"258 37 kol
9. TRULLI Renault + 0'02"297 37 kol
10. FISICHELLA Jordan Honda + 0'02"512 37 kol
11. SALO Toyota + 0'02"661 43 kol
12. BUTTON Renault + 0'02"782 37 kol
13. SATO Jordan Honda + 0'02"964 45 kol
14. MCNISH Toyota + 0'03"152 43 kol
15. MASSA Sauber Petronas + 0'03"260 31 kol
16. HEIDFELD Sauber Petronas + 0'03"549 39 kol
17. PANIS BAR Honda + 0'03"695 23 kol
18. WEBBER Minardi Asiatech + 0'03"765 33 kol
19. VILLENEUVE BAR Honda + 0'03"906 11 kol
20. YOONG Minardi Asiatech + 0'04"910 30 kol