Hrdiny dne však bylo kvarteto uprchlíků vedené právě Joachimem. Ještě zhruba čtyřicet kilometrů před cílem v Sorii měla čtveřice takřka desetiminutový náskok před hlavním pelotonem, osm kilometrů před páskou však jejich statečný boj
skončil.
Osmadvacetiletý Lucemburčan ze stáje US Postal, jenž se pohyboval v čele pořadí díky vítězství v úvodní týmové časovce, si však po dojezdu mohl obléci žlutý trikot pro vedoucího jezdce 59. ročníku Vuelty.
Jezdcům americké stáje stále patří prvních sedm příček průběžného pořadí.
Čeští cyklisté Jan Hruška a Tomáš Konečný, jenž tentokrát kvůli defektu spurtérského esa týmu T-Mobile Erika Zabela nefiguroval na předních příčkách, nabrali patnáctisekundovou ztrátu.
Hruškův kolega ze stáje Liberty Seguros René Andrle byl klasifikován jako šestý od konce s odstupem dvou minut a 48 sekund za vítězným Valverdem.
V úterý čeká peloton čtvrtá etapa ze Sorie do Zaragozy, dlouhá 167,5 km.
Výsledky - 3. etapa (157 km):
1. Valverde (Šp.) 3:43:17 hod., 2. O'Grady (Austr.), 3. Menšov (Rus.), 4. Freire, 5. Heras (oba Šp.), 6. Garzelli (It.), 7. Mancebo, 8. Gonzalez (oba Šp.), 9. Cunego (It.), 10. Evans (Austr.) všichni stejný čas, ...86. Hruška, 102. Konečný oba -15, 182. Andrle (všichni ČR) -2:48.
Průběžné pořadí:
1. Joachim (Luc.) 9:16:00 hod., 2. Van Heeswijk (Niz.) -16, 3. Landis (USA), 4. Barry (Kan.), 5. Beltran (Šp.), 6. Peňa (Kol.), 7. Zabriskie (USA) všichni -22, 8. Vinokourov (Kaz.), 9. Evans oba -38, 10. Valverde -45, ...12. Konečný -53, 160. Hruška -5:47, 182. Andrle -8:20.
