Ondřej Starosta má sice po sezoně, nicméně dosud si příliš neodpočinul. Sotva se vrátil z týdenního pobytu v USA, kde se v minulých dnech zúčastnil náročného tréninkového kempu, okamžitě jeho mysl zaplavily myšlenky na nové angažmá. Zájem o služby 216 cm vysokého podkošového hráče mělo hned několik klubů. Nebylo divu, vždyť Starosta zažil ve Francii parádní sezonu, byť jeho bývalý klub nakonec sestoupil. Odměnou za jeho vysoce kvalitní výkony je přestup do elitního týmu tamní nejvyšší soutěže zvané ProA.
Euroliga? Skvělá zpráva!
"V kontaktu se zástupci Štrasburku jsem byl už dlouho. Pro tento krok jsem se rozhodl ještě před tím, než vyhráli ligu. Nyní se jen dolaďovaly podrobnosti a dnes jsem podepsal kontrakt," upřesnil Starosta. Fakt, že se stal součástí kádru mistra ProA a bude mít možnost zahrát si Euroligu samozřejmě přivítal.
"Je to pro mě skvělá zpráva! Díky tomu, že Štrasburg vyhrál domácí ligovou soutěž, je to samozřejmě ještě mnohem lepší. Budeme hrát Euroligu a ta je pro mě obrovskou příležitostí," netají náš reprezentant.
Štrasburg vstupoval do playoff ze třetí pozice s bilancí 24 výher a 10 porážek. O jeden vyhraný zápas více měly na kontě týmy Lyonu a Le Mans, ani jeden z nich však překvapivě na finále nedosáhl. Všem vypálil rybník právě Starostův nový tým a především největší senzace vyřazovacích bojů, basketbalisté Nancy. Ti došli z osmé pozice naprosto nečekaně až do finále.
Štrasburg si ve čtvrtfinále poradil s Pau-Orthez, v semifinále vyřadil Lyon a v boji o titul přehrál již zmíněné Nancy. Co ví Starosta o svém novém klubu? "Především to, že má trochu specifického trenéra. Hodně rozděluje čas mezi devět až deset hráčů," upozorňuje na Erica Girarda.
Žádnými obavami z toho, že by se nemusel příliš dostávat na palubovku, však rozhodně netrpí. "S trenérem jsem několikrát mluvil, sám o mě projevil zájem. Dosud v týmu neměl klasického vysokého podkošového hráče a říkal, že především pro Euroligu ho potřebuje. Na svou roli v týmu jsem se jej ptal a potvrdil mi, že se mnou určitě počítá. Své minuty bezpochyby dostanu."
Navíc se Starosta může těšit i na kvalitní trénink. Jeho nový kouč mu v něm přislíbil zvýšenou péči. "Chce se mnou hodně pracovat. Zaměří se především na střelbu včetně střelby ze střední a delší vzdálenosti, kterou mi většinou trenéři spíše zakazovali." O skutečném zájmu o Starostovy služby svědčí i to, že se trenér hodlá přijet na svého pivota osobně podívat. "Chce přijet na utkání reprezentace."
Mezi kluby, které Ondřeje Starostu oslovily a chtěly jej získat do svého kádru, byl i tuzemský mistr ČEZ Basketball Nymburk. "Zajímal se o mne, ale já jsem chtěl i nadále působit v zahraničí," dává Starosta jasně najevo, které nabídky preferoval.
"Měl jsem dobrou sezonu a kontakty jsem měl například ze Španělska či Itálie. Jednání Štrasburku však bylo nejkonkrétnější, navíc mám ve Francii vypracovanou svou pozici a vím, jak to tam funguje. Dobře mě zná i trenér a tak doufám, že vše klapne a vyjde to."
Na Letní ligu do San Antonia
Nadcházející sezona bude pro šestadvacetiletého hráče další cennou zkušeností. Těch sbírá v těchto dnech opravdu požehnaně. Do stejné kolonky lze zařadit i právě skončený tréninkový kemp, který Starosta absolvoval v USA. "Bylo to těžké, ale jde o zajímavou zkušenost," potvrdil předchozí slova.
Kemp absolvoval v San Antoniu, kde právě vrcholila slovutná NBA. "Myslel jsem si, že na kempu bude více hráčů z Evropy. Nečekal jsem, že bude na hřišti čtrnáct Američanů a já," usmál se při vzpomínce na několik dní starý tréninkový dril. "Bylo to unikátní a zároveň velice tvrdé. Opravdu šlo o kontakt s čistým americkým basketbalem."
Jak Starosta v porovnání se svými soky obstál? "Mám trochu smíšené pocity, samozřejmě to mohlo být lepší," přiznal sympaticky. "Přesto jsem přesvědčen, že jsem předvedl některé dobré věci. Trenéři říkali, že jsem se jim líbil a že mají zájem, abych za San Antonio hrál Letní ligu. Navíc chtějí, abych přijel dříve a pořádně se aklimatizoval."
Jak probíhaly samotné tréninky? Toho, kdo sleduje zámořský basketbal, Starostova informace nepřekvapí. "Z poloviny šlo vlastně o drily," říká nová štrasburská akvizice. "Byli jsme rozděleni na malé a velké hráče a když skončily drily, vytvořily se tři pětky a hráli jsme mezi sebou."
Cíl byl pro všech patnáct hráčů stejný: svou hrou se pokusit zaujmout přítomné pozorovatele. "Šlo o to se ukázat," přikyvuje Starosta. "I když tu nebyli přímo trenéři San Antonia, bylo na trénincích mnoho manažerů a pro trenéry se veškerá naše činnost natáčela."
Ač je Ondřej Starosta počínaje dnešním dnem hráčem Štrasburku, v létě jej čeká ještě jedna zaoceánská mise. V dresu San Antonia bude hrát ostře sledovanou Letní ligu. "Poletím přibližně v polovině července," upřesňuje čas svého dalšího pokusu o proniknutí mezi zámořskou smetánku.
Pokud by svými výkony v USA zaujal a naskytla se mu šance proniknout do nejslavnější basketbalové soutěže na světě, v cestě za splněním snu mnoha hráčů mu navzdory "čerstvému" podpisu kontraktu se Štrasburkem nebude stát vůbec nic. "Ve smlouvě je totiž i klauzule o NBA. Kdyby se náhodou v tomto směru něco stalo, kontrakt ve Štrasburku končí," dodal Starosta.
