Mužem čtvrtého zápasu se stal Kevin Durant, když Golden State ke třetímu vítězství v sérii s New Orleans vedl 38 body, devíti doskoky a pěti asistencemi.
Dvojnásobný olympijský šampion na palubovce Pelicans strávil 36 minut. „Snažím se hrát pořád stejně, s elánem, a to nehledě na to, jestli mi to zrovna padá, nebo naopak ne. Stačí nepřestat střílet a být agresivní,“ řekl devětadvacetiletý křídelní hráč, který v zápase proměnil 15 z 27 střel.
Jeho Warriors v utkání ani jednou neztráceli a rázně odpověděli soupeřům na svou páteční prohru o 19 bodů.
Stephen Curry podpořil Duranta 23 body, Klay Thompson 13 body a sedmi doskoky a náhradník Quinn Cook připojil 12 bodů.
Draymond Green zvládl osm bodů, devět doskoků, devět asistencí, čtyři zisky a dva bloky.
I Curry brzy pochopil, že dostat míč do rukou Duranta bude v tomto duelu žádoucí. „Stačí ho najít ve správné pozici. Někdy to opravdu není těžké, třeba jako dnes, postačí na něj míč dostat,“ řekl.
Anthony Davis byl nejlepším hráčem poražených Pelicans s 26 body a 12 doskoky, ale taky spáchal šest ztrát.
Jeho tým v utkání rychle nabral dvouciferný deficit. Až v závěru první půle dokázal odpovědět a přiblížil se na čtyřbodový rozdíl. Hosty tím však nerozházel, ti po pauze znovu udeřili a vrátili se k budování výrazného vedení.
E’Twaun Moore v dresu poražených nastřílel 20 bodů a Jrue Holiday 19 bodů a doskočil sedm míčů, ale Nikola Mirotič se dostal jen na sedm bodů a 11 doskoků a Rajon Rondo na šest bodů, 11 doskoků a šest asistencí. Z náhradníků se pak bodově prosadili jen Ian Clark (11 bodů) a Solomon Hill (tři body).
Kevin Durant ve čtvrtém zápase proti New Orleans:
New Orleans doplatilo na bídnou střelbu. Trefilo jen 36 procent svých pokusů, zpoza tříbodového oblouku zaznamenalo jenom čtyři trefy. Navíc napáchalo 19 ztrát.
Houston potvrdil roli favorita i ve druhém duelu na ploše Utahu. Nejlepší celek základní části v nedělním utkání rovněž ani jednou neprohrával a odvezl si výhru 100:87. Náskok Rockets narostl až na 19 bodů a domácí ani nedostali reálnou šanci na zvrat.
Rockets byli v sezoně hodně chváleni za útočnou fázi, ale s přibývajícími zápasy v play off prokazují, že ani pevná a precizní defenziva jim není cizí.
Své 33. narozeniny velkolepě oslavil Chris Paul, vítěze táhl 27 body, 12 doskoky, šesti asistencemi a dvěma zisky při jediné ztrátě. Texasani měli v utkání problém prosadit se z dálky (zapsali se ze jen desetkrát), ale Paul jim to vynahradil mistrovskou střelbou ze střední vzdálenosti.
Chris Paul ve čtvrtém zápase proti Utahu:
Slavný rozehrávač prožil v Salt Lake City narozeninový večer plný zážitků. Dost nelibě nesl, když mu ochranka vykázala z tribun bratra, jenž je i jeho manažerem. Ten se však mohl do hlediště po krátké debatě s personálem vrátit, vyloučen byl totiž omylem místo svého souseda.
James Harden byl Paulovi k ruce a dodal 24 bodů (po první čtvrtině jich měl na kontě už 14), proměnil ale jen osm střel z 22. Do statistik si mohl zapsat čtyři zisky, avšak na rozdíl od svého parťáka Paula ztrácel míče, stalo se mu to hned osmkrát.
P. J. Tucker přispěl 11 body a sedmi doskoky, se třemi trojkami byl tento bojovník ve svém týmu nejlepší. Eric Gordon dodal devět bodů,
Další velký part pod košem zvládl Clint Capela, zaznamenal 12 bodů, 15 doskoků, šest bloků a dva zisky. A navíc odešel jako vítěz z další unikátní situace: při pokusu o blok ho přeskočil domácí mladík Donovan Mitchell, Capela ale zachoval klid a pohodlně zasmečoval.
Donovan Mitchell omylem přeskočil Clinta Capelu:
Nováček Mitchell se vrátil do role nejlepšího střelce Utahu s 25 body, jenže na to potřeboval 24 pokusů, před vyfaulováním stihl i devět doskoků a čtyři zisky. Joe Ingles vypomohl 15 body a osmi doskoky. Rudy Gobert má na kontě 11 bodů, 10 doskoků a tři bloky - avšak také nejhorší +/- ze všech aktérů zápasu (-27), to je pro defenzivní kotvu Jazz nemalý problém.
Celek ze Salt Lake City určitě není v optimálním rozpoložení. Musel znovu nastoupit bez Rickyho Rubia, Derrick Favors po zranění v zápase číslo tři ustoupil ze základní sestavy mezi náhradníky, ale nakonec 16 minut odehrál.
Z nedělního duelu odkulhal Danté Exum, nadějný mladík s chatrným zdravím si tentokrát poranil podkolenní šlachu. V utkání se mu přitom do té doby dařilo, za deset minut stihl devět bodů.
Výsledky play off NBADruhé kolo |
Západní konference - 4. zápasy:
New Orleans - Golden State 92:118. Stav série: 1:3.
Utah - Houston 87:100. Stav série: 1:3.
