Pierce je především odborníkem na individuální rozvoj. A má za sebou resumé asistenta u týmů, jejichž hvězdy se zlepšovaly. V Clevelandu pomáhal mladému LeBronu Jamesovi, v Golden State byl u profesionálních počátků Stephena Curryho, v Memphisu u prvních úspěchů Mika Conleyho.
Od roku 2013 byl až do nynějška asistentem ve Philadelphii, a tak se podílel na hráčském rozvoji Joela Embiida, Bena Simmonse či Daria Šariče. Sixers se letos poprvé po šesti letech podívali do play off a hned slavili postup do druhého kola.
Podobnou cestu s novou generací hráčů by nyní rádi absolvovali také v Atlanta Hawks.
„Potřebovali jsme trenéra, který rozumí mladým a dokáže je přesvědčit, aby udělali maximum pro úspěch týmu,“ řekl k angažování Pierce generální manažer atlantského klubu Travis Schlenk.
Hawks v tomto ročníku vyhráli jen 24 zápasů v základní části a skončili poslední ve Východní konferenci. Proto v dubnu po pěti letech od týmu odešel Budenholzer, jenž by se rád přesunul ke klubu s vyššími aktuálními ambicemi.
Ústředními postavami celku z Atlanty budou německý rozehrávač Dennis Schröder a křídelník Taurean Prince. Hawks chtějí vsadit také na Johna Collinse a Tylera Dorseyho, kteří mají za sebou první profisezonu.
