Kursk horko těžko udržel neporazitelnost v této euroligové sezoně. V nedělním finále se střetně s Fenerbahce Istanbul.
České mistryně sice prohrály i třetí zápas s Kurskem v aktuálním ročníku, ovšem na semifinále si schovaly svůj nejlepší výkon. Skvěle bránily a v útoku zářila Candice Dupreeová, jejích 39 bodů znamená nejlepší výkon tohoto ročníku Euroligy a také maximum Final Four.
Jenže vteřinu před koncem druhé půle dovolily hráčky USK soupeřkám srovnat a v prodloužení už neměly dost sil.
„Hrály jsme velmi solidní zápas, bohužel s koncovkou pro soupeře. S obrovským favoritem jsme se držely do posledních sekund. Nebýt faulu vteřinu před koncem, tak jsme postupujícím my. V prodloužení už jsme na to neměly. Hrozně to mrzí, protože jsme byly velmi blízko postupu do finále,“ řekla po utkání trenérka Natália Hejková.
Pražankám výborně vyšel vstup do zápasu, když se chytla především Dupreeová, která předváděla mimořádný výkon a obrana Kursku si s ní vůbec nevěděla rady. Zvláště po spolupráci s rozehrávačkou Laiou Palauovou, která při poslední sezoně v Eurolize měla velkou motivaci a blýskla se 13 asistencemi.
„Candice hrála vynikající zápas, ale potřebovali jsme, aby se k ní někdo přidal. Bohužel to bylo tak, že když už se někdo chytil, tak zas hořel v obraně,“ litovala Hejková.
Přesto se nedařilo ruskému soupeři výrazně odskočit. Do druhé půle však vtrhly hráčky USK ve velkém stylu a rychle získaly osmibodové vedení. Přispěla k tomu do té doby velmi dobře bráněná Sonja Petrovičová, i když měla navíc zdravotní potíže. Navíc se do problémů s fauly dostaly obě největší hvězdy kurského klubu Angel McCoughtryová a Nneka Ogwumikeová, které musel španělský kouč Lucas Mondelo začít šetřit.
Kursku to však spíše pomohlo a začal hrát týmověji. Do konce třetí čtvrtiny tak dokázal snížit na jediný bod a oba celky se pak střídaly v těsném vedení. USK pomohla i Kateřina Elhotová, která v prvním euroligovém utkání po mateřské pauze dala šest bodů.
Pražanky se 50 vteřin před koncem druhého poločasu dostaly po nájezdu Marty Xargayové do jednobodového vedení. Anete Šteinbergaová pak mohla deset vteřin před koncem rozhodnout, volná trojka však skončila jen na obroučce a naopak mohl rozhodnout Kursk. Tatiana Vidmarová však 1,6 sekundy před koncem proměnila jen jeden trestný hod, a tak se prodlužovalo.
Basketbalistky Kursku slaví postup do finále Euroligy, USK Praha přehrály až po prodloužení.
V nastavené pětiminutovce už dominovala dvojnásobná olympijská vítězka a mistryně světa McCoughtryová, s 28 body nejlepší střelkyně ruského celku. Svěřenkyně trenérky Hejkové už neměly síly na zvrat. Stejně jako loni je tak čeká boj o bronz a nenavážou na senzační titul z roku 2015.
„Je to velké zklamání prohrát utkání takovým způsobem. Nepovedlo se nám dobře rozehraný zápas dotáhnout tím správným způsobem, ale i tak na sebe můžeme být pyšné. Proti tak skvělému týmu jsme se rvaly o vítězství až do úplného konce a dostaly jsme Kursk pod velký tlak,“ uvedla Xargayová, s 16 body druhá nejlepší střelkyně USK.
Euroliga basketbalistekFinal Four v Jekatěrinburgu - semifinále Dynamo Kursk - ZVVZ USK Praha 87:80 po prodl. (24:26, 46:44, 60:61, 77:77) Fenerbahce Istanbul - UMMC Jekatěrinburg 70:61 (10:14, 28:33, 49:46) |
