Zajímavý trejd se bezprostředně dotkl hned čtyř basketbalistů. "Změny v hráčském kádru jsou realizovány s cílem zvýšení konkurenceschopnosti a stabilizace výkonnosti, a také reakcí na zranění hráčů," napsal v tiskové zprávě Pavel Stara, generální manažer děčínského klubu.
Klíčovou postavou výměny Thomas-Jiráň byl bezesporu pětadvacetiletý Američan. "Kevin je hráč na pozici dva i jedna a tuto pozici bylo nutné posílit - i proto, že zraněný Marek Balík se vrátí na palubovku až v dubnu, pokud nebudou další komplikace," vysvětlil záměr klubu Stara.
Jeho protějšek Dominik Feštr přiznal, že ústecký klub Thomasovo uvolnění dlouho pečlivě zvažoval. "Stále totiž platí, že chceme tento ročník důstojně dohrát," zdůraznil Feštr.
"Na druhou stranu zvítězil realistický pohled na věc. Kevin Thomas odváděl pro náš klub skvělou práci a zaslouží si hrát play-off. Pro náš klub to navíc znamená ekonomický přínos."
Součástí výměny je totiž i finanční kompenzace ve prospěch BK Ústí.
"Co se týče Aleše Jiráně, tomu v Děčíně končí po této sezoně smlouva a vzhledem k tomu, že letos nedostával tolik minut, je to pro něj velká výzva přesvědčit o svých kvalitách," uvedl Stara na Jiráňovu adresu. "Po sezoně s ním povedeme jednání o jeho budoucnosti v našem klubu."
Ústecký klub podmínil Thomasův přestup příchodem jednoho z děčínských hráčů. "Podmínkou byla i hráčská kompenzace," přikývl Feštr. "Aleš Jiráň u nás dostane prostor ukázat se v co nejlepším světle."
Zatímco v Ústí se "spokojili" jen s jednou, byť podstatnou změnou, pohyb v hráčském kádru Děčína výměnou Jiráně za Thomase zdaleka neskončil. "Vzhledem k platnému koeficientu zahraničních hráčů v Mattoni NBL (3 hráči mimo EU) jsme ukončili spolupráci s Aleksandarem Tanaskovičem," potvrdil Stara odchod dalšího hráče.
Srbský pivot nastoupil v probíhající sezoně ke všem dosavadním třiceti zápasům, v nichž odehrál průměrně rovných 16 minut s průměry 6 bodů a 3,2 doskoku. Teď si bude hledat nové angažmá.
"Každá změna má i odvrácenou stranu mince. Bylo to těžké rozhodnutí, protože Saša je skvělý člověk, který si plnil veškeré své povinnosti a odvedl v Děčíně výbornou práci nejen v zápasech. Patří mu plné poděkování a i s ním povedeme jednání o možné budoucí spolupráci."
Staronovou tváří v děčínské sestavě bude Lukáš Houser. Muž, jenž ještě v loňské sezoně dovedl z pozice kapitána děčínský tým až do semifinále, v létě přesedl do manažerského křesla, avšak teď se vrací zpátky na hřiště.
Lépe řečeno na elitní scénu. "Lukáš hrál v této sezoně v Trutnově první ligu," podotkl Stara, jenž doufá, že veškeré změny, které klub nedlouho před koncem přestupního termínu provedl, budou přínosné.
"Věříme, a to pevně, že tyto změny přinesou očekávaný efekt. Dopsáním Lukáše Housera na naši soupisku získáváme především zkušenosti. Nebude to pro něj jednoduché, práci sportovního manažera bude vykonávat i nadále, ale některé úkoly budou předelegovány. Příchod Kevina Thomase vnímáme velmi pozitivně. Tento hráč má své kvality, navíc zná Mattoni NBL. V případě, že bychom se s Ústím na jeho příchodu nedohodli, jsme měli připraveny další alternativy, ale Kevin byl pro nás variantou číslo jedna."
Sám Kevin Thomas svůj přesun o dvě desítky kilometrů dál podél řeky Labe přivítal.
"Nabídka Děčína mě potěšila," neskrýval radost hráč, jenž má v letošní sezoně výborné průměry 18 bodů, 3,9 doskoku a 2,5 asistence na zápas.
Zároveň podle svých slov počítá s tím, že na rozdíl od Ústí, jehož byl nejvytěžovanějším hráčem (průměr 34,7 minuty), bude muset o své minuty na hřišti bojovat. "Samozřejmě vnímám sílu Děčína a dobře vím, že přicházím do větší konkurence. Tento přestup ale jednoznačně beru jako posun v mé kariéře a jsem moc rád, že si zahraji play-off."
Jak Thomas, tak i Lukáš Houser už absolvovali s děčínským týmem dnešní dopolední trénink. "Byl jsem rád, když jsem byl osloven, jestli bych se vrátil, ale trochu mě to mrzelo kvůli Trutnovu, že tam nemůžu dohrát sezonu. To mě nejvíc brzdilo," přiznal Houser.
Dvoumetrový křídelník velmi dobře ví, jaká by měla být jeho role v týmu kouče Budínského.
"V některých zápasech, třeba proti Liberci, nám na křídlech chyběla kila a centimetry. Kdyby se to zase takhle někdy vyvrbilo, tak v tom bych mohl na place pomoct. Nejdu sem ale jako nějaký spasitel."
O tom, že může v nezvyklé roli hrajícího sportovního manažera obstát, Houser nepochybuje. "Kdybych tomu nevěřil, tak do toho nejdu," prohlásil rozhodně a se smíchem dodal: "Asi to pro mě bude trošku těžší a asi budu muset být trošku dýl v práci, ale tři měsíce se to dá vydržet. Jestli to pomůže, a já doufám, že jo, tak to bude mít smysl."
