Uplynulá sezona pro kouče George Karla neslavně začala (propadák s reprezentačním týmem na zářijovém MS v Indianopolis) a také neslavně skončila. Vedení Milwaukee Bucks se s ním na sobotní soukromé schůzce dohodlo, že už v příští sezoně nepovede tým, který sice čtyřikrát z 5 ročníků dovedl do play-off, ale s kterým především v posledních dvou sezonách příliš úspěchů neměl.
Chudý však Karl rozhodně neodchází - v příští sezoně si stejně jako letos měl vydělat 7 miliónů dolarů (trenérský rekord v NBA!) a vedení Bucks bude podle všeho muset jeho kontrakt draze vykoupit. Milwaukee se v poslední době zbavilo všech svých superhvězd (Robinson, Allen, Cassell), neudrželo ani Garyho Paytona a Larry Harris zdůvodnil odchod Karla tím, že se současný mladý tým musí dívat dále než v horizontu jedné sezony, a že se chce do budoucnosti vydat novou a jinou cestou.
Největším soustem pro média je v posledních dnech kauza Kobeho Bryanta, který byl devatenáctiletou recepční obviněn ze znásilnění. Jedna spekulace stíhá druhou, hodnotí se vliv této záležitosti na jeho kariéru, na celou NBA i konkrétně na tým Los Angeles Lakers, ale všechny spekulace jsou zatím předčasné - první soudní slyšení je na programu až 6.srpna a až poté se situace zřejmě začně vyjasňovat. Bryant měl být členem reprezentačního týmu USA, který bude hrát v srpnu olympijskou kvalifikaci v Portoriku, ale vzhledem k operačním zákrokům (koleno a rameno) se stejně neočekávalo, že by byl schopen začít s týmem 10.srpna přípravu.
Aby toho nebylo málo - bývalý hráč Lakers a současný volný hráč Samaki Walker, který havaroval 9.července se svým vozem poblíž Columbusu, byl obviněn z řízení pod vlivem alkoholu a 30.července ho také čeká soud.
Los Angeles Clippers znovu překvapili NBA - klub, který byl dosud pověstný svou "šetřivostí" a neochotou uzavírat dlouhodobé kontrakty nejdříve vyrovnal nabídku Miami Heat Eltonu Brandovi (82 miliónů dolarů na 6 let) a udržel tak svou (asi) největší hvězdu v týmu, a nyní dokonce nabídl rozehrávači Golden State Warriors Gilbertu Arenasovi 60 miliónů dolarů za smlouvu na příštích 6 let. Je to stejná nabídka, jakou Arenasovi učinili Washington Wizards, ale Arenas jasně vyjádřil své přání zůstat na Západním pobřeží, takže by nepochybně dal přednost Clippers. Mladý rozehrávač Warriors je ale "omezeným" volným hráčem, takže na tahu jsou teď Warriors, kteří by museli tuto nabídku finančně vyrovnat, aby udrželi Arenase v týmu. To je však nepravděpodobné a Warriors mají údajně zájem o Speedyho Claxtona ze San Antonia.
Pokud jde o Clippers, podle některých zdrojů se očekává, že vyrovnají také nabídku Utahu na Coreyho Maggetteho (7 miliónů dolarů), a že se budou snažit udržet i Lamara Odoma. Pokud by se jim to podařilo, z týmu by tedy nakonec odešli "jen" Michael Olowokandi (Minnesota) a Andre Miller (o jeho služby už Clippers údajně příliš velký zájem nemají) a po dlouhých sezonách nejistoty by tým konečně měl stabilní jádro týmu, podpořené dlouholetými smlouvami.
A ještě krátce: Seattle SuperSonics podepsali smlouvu s rozehrávačem Antonio Danielsem (Portland) a Boston Celtics prodloužili smlouvu s Walterem McCartym - oba se mohou "těšit" z víceletých kontraktů. Spolumajitel Sacramento Kings Joe Maloof definitivně popřel zvěsti o tom, že by jeho tým mohl posílit pro příští sezonu dvaačtyřicetiletý Dennis Rodman, který nedávno vyjádřil přání vrátit se do NBA.
Zřejmě nejžádanějším volným hráčem na trhu v tuto chvíli zůstává pivot Indiany Brad Miller - o jeho služby měli dosud vážný zájem Denver Nuggets, Utah Jazz a Indiana Pacers, ale v posledních dnech k nim přibyly další týmy - Portland, New York, Miami a Dallas. Všeobecně se stále očekává nějaký velký trejd ze strany New York Knicks - v posledních dnech prosákla na povrch možnost vytrejdování Latrella Sprewella do týmu šampióna San Antonio Spurs za Malika Rose.
To by byla velmi zajímavá situace, protože jako asistent kouče Popoviche působí v San Antoniu P.J.Carlessimo - ten byl koučem Sprewella v Golden State, kde ho problémová hvězda fyzicky napadla při tréninku a dostala od NBA roční zákaz startu. Carlessimo se už pro tisk vyjádřil v tom smyslu, že z jeho strany by působení ve stejném týmu se Sprewellem nebylo žádným problémem.
- pondělí 21. července 2003
- 3
