V kádru ještě nedávno špičkového ligového týmu došlo před startem sezony k velkým změnám. Dlouholeté jádro družstva složené z několika reprezentantů se rozprchlo ke konkurenci a z loňského týmu, kterému se říkalo "Sedm statečných", zůstal jen veterán prvoligových palubovek David Klapetek. Ten začal sezonu v roli trenéra, ovšem neúspěšné výsledky jej přinutily k návratu na palubovku. I díky jemu přišlo v 9. kole první vítězství, avšak Slezané se i nadále dívají všem protivníkům na záda z uctivé vzdálenosti.
"Pro většinu našich hráčů je tlak spojený s bojem o udržení velice nepříjemný, protože se s ním dosud nikdy nesetkali," předesílá David Klapetek, v současné době hrající trenér Opavy. "Téměř nikdo z mých současných svěřenců ve své dosavadní kariéře nepocítil situaci, že na něm hra týmu stála. Každý náš zápas nese nálepku "existenční" a to je pro mladé kluky velice svazující."
Sám Klapetek má sice s boji "o všechno" bohaté zkušenosti, ovšem na opačném pólu tabulky. Je zvyklý hrát spíše o tituly, než o sestup. "Ale před několika lety v Ostravě jsem si prožil něco podobného, jako nyní. Také odešla spousta hráčů a zůstali jsme jen dva. Je však pravdou, že až tak na chvostu tabulky jsme nehráli," vzpomíná bývalý reprezentant.
Složení opavského týmu se dávalo dohromady téměř za pochodu. Křídelník David Panáček přišel až tři dny před začátkem sezony, podobně jako Američan Justin Leith. Teprve v jejím průběhu tým posílili Ivan Kapov a Dario Livajic. Když už to vypadalo, že by se kádr konečně mohl stabilizovat, Leith se rozhodl k odchodu a vrátil se zpět do USA!
"Herně se jevil dobře, ale měl doma rodinu a čím více se blížily Vánoce, tím více na něm bylo vidět, jak moc by se chtěl vrátit domů," říká Klapetek. Leithův odchod tak opavské vedení nezaskočil, přestože se původně s hráčem dohodlo na prodloužení smlouvy. Ta byla uzavřena do listopadu a před několika dny měl hráč podepsat kontrakt do konce sezony. Nakonec se však rozhodl jinak. "Tak trochu jsme s tím počítali a proto už se poohlížíme po náhradě," osvětlil Klapetek. "Jednání jsou otázkou kontaktů a znalostí hráčů, kteří jsou nabízeni."
Žádný termín, do kdy chtějí Slezané novou posilu do svého kádru přivést, si v Opavě nedali. "V současné době to není příliš složité. Pokud půjde například o basketbalistu z Německa, Polska nebo ze Slovenska, stihne se vše vyřídit za jediný den. Nedá se proto říci, že nový hráč přijde ještě do Vánoc, nebo zápasy v letošním roce dohrajeme v současném složení. Stát se prostě může cokoliv."
Jisté je snad jen to, že proti Houserům se žádná nová tvář nepředstaví. Nedělní zápas bude jedním z mnoha, které mají pro Opavu existenční důležitost. "Pro nás je však v současné situaci každý zápas klíčový. Před nadstavbovou částí Mattoni NBL totiž potřebujeme získat co nejvyšší počet vítězství, abychom vůbec mohli pomýšlet na záchranu," uvědomuje si hrající trenér Opavy.
Přednosti nejbližšího soupeře velmi dobře zná. "Houseři vynikají velkou bojovností. Mají ve svém středu hráče, kteří dokáží ostatní spoluhráče strhnout k lepším výkonům a dobře je vyhecovat. To je jejich velká deviza. Jinak herně si myslím, že jsme na tom momentálně stejně."
S čím tedy Klapetek a jeho svěřenci musejí na Brňany vyrukovat, aby mohli pomýšlet na druhé vítězství v sezoně? "Souvisí to s mou předchozí odpovědí. Musíme se soupeři vyrovnat v bojovnosti. V našem týmu mě totiž trochu mrzí, že ta někdy přichází až v době, kdy už je o osudech utkání rozhodnuto, a to je pozdě. To je však podle mě způsobeno nezkušeností našich hráčů a s tím se musíme vyrovnat."
