"Vedení klubu učinilo všechny potřebné kroky, aby s ním mohla být rozvázána smlouva z důvodu jejího porušení hned v několika bodech," předeslal Petr Beran, statutární zástupce a tiskový mluvčí BK SČP Ústí nad Labem. "Pokud by šlo o hráče, který podával odpovídající výkony, tak bychom mu to dokázali odpustit. Ovšem Cuffe rozhodně naše nároky nesplňoval a proto mu jeho prohřešky vůči smlouvě nehodláme tolerovat," dodal Beran.
Cuffe se ve čtyřech odehraných zápasech opravdu příliš neprosadil. V průměru odehrál jen 24 minut v každém utkání s průměry 10,5 bodu a 4,5 doskoku na zápas, navíc ani jeho procento střelby nebylo hodné nejlépe placeného hráče týmu (dvojky 32%, trojky 22%).
Čím se vlastně Cuffe provinil? "V kontraktu je přesně definováno, co hráči zajišťuje a platí klub, co si naopak platí sám, nebo na co má či nemá nárok. Kyle například nezaplatil za své telefonní hovory do USA, ačkoliv mu to jeho smlouva ukládá, a navíc jde o velmi vysokou částku," specifikoval Beran jeden z prohřešků amerického basketbalisty. "Naštěstí komunikace s jeho evropským agentem je na velmi dobré úrovni a tak věřím, že se vše urovná."
Telefonování na účet klubu však nebylo jediným prohřeškem hráče, který měl být největší ústeckou posilou v letošní sezoně. Vedení klubu pořádně "namíchl" i jeho poslední exces. "Kyle minulé pondělí onemocněl anginou, ovšem odmítl lékařskou péči v místní nemocnici se slovy, že v takové hrůze nebude. Poté navzdory našemu nesouhlasu svévolně opustil tým a odletěl do USA."
Přestože Američan dal vedení ústeckého klubu na vědomí, že se po uzdravení vrátí zpět, Plynaři již nemají o jeho účinkování na severu Čech zájem. "Chceme najít schůdné řešení k oboustranné spokojenost," tvrdí Beran. "S jeho Evropským agentem jsme již v podstatě dohodnuti na ukončení kontraktu, nyní čekáme na vyjádření hráčova agenta z USA."
Na nečekanou situaci a ztrátu Cuffa dokázalo vedení ústeckého klubu velice rychle zareagovat a již v utkání proti brněnským Houserům představilo nového hráče, Jamese McFarlanda. Tento 199 cm vysoký basketbalista se ukázal ve výborném světle a 32 nastřílenými body a 10 doskočenými míči se nejvíce zasloužil o cenné, dvoubodové vítězství hostujícího týmu.
"McFarland hrál 3 roky nejvyšší irskou ligu s průměry 27 bodů a 12 doskoků na utkání. Tato čísla vlastně potvrdil i v prvním zápase proti Houserům," poznamenal dále Beran. Zatím však není jisté, zda se James stane novou posilou Severočechů pro zbytek letošní sezony. "Zatím jsme dohodnuti na čtyři testovací zápasy. Chtěli bychom jej vidět proti různým typům soupeřů. V následujícím kole hrajeme s Mlékárnou Kunín a nás zajímá, jak se dokáže poprat s těžšími pivoty, například s Šoškou. Celosezonní kontrakt jsme s ním zatím neuzavřeli."
I kdyby však McFarland o svých kvalitách na severu Čech v dalších zápasech nepřesvědčil, ústeckému klubu nečekanou výhru na brněnské palubovce již nikdo nevezme. "To samozřejmě ne. Celý tým na něj v tomto zápase pracoval a on nám hodně pomohl," dodal Beran. "Ukázal, že jeho statistiky z irské ligy nejsou náhodné. Uvidíme, jak se prosadí v dalších třech utkáních."
