Na trestné lavici seděl hodně přísně vyloučený Tomáš Kaberle a český tým se bránil slovenským útočným nájezdům. V tom se Ručinskému podařilo zachytit nepřesnou Šatanovu rozehrávku.
"Udělal chybu," říká Ručinský o soupeři. "Chtěl nahrát křížně přes modrou čáru a já jsem vytušil, že to udělá. Dal jsem tam hokejku a on mi to poslal přímo na ni."
Před Ručinským rázem nikdo nebyl, celé volné kluziště a v dáli osamocený brankář Budaj. "Až těsně před brankou jsem začal přemýšlet, jak zakončím. Kličku do bekhendu mám rád, tak jsem ji zkusil. Jen jsem to chtěl dát víc nahoru," říká.
Budaje si mistrně obhodil a Češi vedli 1:0. Byl to první gól čtyřiatřicetiletého olympijského šampiona z Nagana na letošním turnaji.
V prvních zápasech se neprosazoval, ale ve čtvrtfinále odehrál výborný zápas. Dal důležitý první gól, při zbylých dvou byl na ledě a výrazně se na nich podílel.
"Nezáleží na tom, jak jsem utkání odehrál já. Důležité je, že jsme ho zvládli jako celé mužstvo. Dnes jsme odvedli skvělý výkon, všichni do jednoho. Jsem vděčný, že můžu být členem této generace," radoval se trojnásobný mistr světa.
Druhý gól padl z jeho úniku po levém křídle. "Jeli jsme s Milanem Hejdukem dva na jednoho, už jsem mu to chtěl dát napoprvé, ale trefil jsem někomu hokejku," popisuje zrod akce.
Puk se k němu vrátil a on ho rozehrál do pole na Františka Kaberleho. "A jeho střelu pak už Milan jen doklepl do prázdné brány."
Šestnáct vteřin před koncem zápasu mohl dát Ručinský další gól. Při slovenském power-play mířil na prázdnou branku, ale netrefil ji. "Někdo mi dal sekeru při nápřahu a puk mi trochu ulítl. Ale už mi to nevadilo, bylo pár sekund do konce a věděl jsem, že vítězství udržíme."
Gól nakonec dal Straka, jemuž soupeř v ráně do prázdné branky nezabránil.
"Dnes jsme byli daleko lepší než Slováci, chtěli jsme vyhrát daleko víc než oni. Měli jsme větší hlad po vítězství," domnívá se Ručinský.
Zápas s vítězi základní skupiny byl podle Martina Ručinského celkem jednoznačnou partií. "Myslím, že jsme je k ničemu moc nepustili, hráli jsme ze zajištěné obrany, dařilo se nám v oslabení. Tým je silný, má svého ducha."
Zlomový moment na turnaji, který pro Čechy nezačal dobře, přišel podle Ručinského po první třetině duelu s Kanadou, kdy mužstvo prohrávalo 0:3.
"V tu chvíli jsme si řekli, že potřebujeme odehrát jednu dobrou třetinu, abychom mohli stavět na pozitivním výkonu," říká a připomíná utkání posledního Světového poháru ve Švédsku. "Prohrávali jsme čtyři nula, ale zvedli jsme se a málem zápas otočili. Od té doby jsme hráli výborně celý turnaj. A to samé se teď stalo v utkání s Kanadou. Mužstvo se sebralo a začalo tahat za jeden provaz."
Tým, který hraje na olympijském turnaji, je podle Ručinského velmi silný. "Někteří naši bývalí hráči nás už odepsali, ale pořád nám dost lidí doma věří a fandí. Zatím jsme jim moc radosti neudělali, ale snad jsme to dnešním výkonem pozvedli," věří.
