Prozatím tak skončila zlatá éra českého hokeje, která vypukla vítězstvím na světovém šampionátu v roce 1996 ve Vídni. Od té doby získala reprezentace zlato na olympiádě v Nagana a následně tři tituly mistrů světa v řadě.
Je to také první velká prohra pro trenéra Josefa Augustu, jenž před tím dotáhl národní mužstvo ke dvěma zlatým medailím na mistrovství světa.
Český tým bušil, ale marně...
Úvod zápasu začali Češi mnohem aktivněji a soupeř se z tlaku vymanil až v 7. minutě při Reichlově vyloučení. V těch chvílích si také gólman Hašek prvně sáhl na puk. o tři minuty později byla naopak horko Chabibulinovi, když se kotouč od shluku hráčů před ním odrazil do vzduchu a skončil na horní tyčce.
Na konci třetiny měl český tým výhodu série přesilových her, mezi nimi i pět na tři, ale odehrál je poněkud bez nápadu. Ačkoli Hašek před utkáním upozorňoval, že Chabibulin je slabší zejména při střelách nahoru, většina jich mířila do betonů. A před brankou nebyl nikdo, kdo by dorážel.
Ve druhé třetině čeští hokejisté dovolili Rusům více hrát a najednou byl poměr střel vyrovnaný. Trest přišel ve 25. minutě. Hrdina prohrál buly ve vlastní třetině, Malachovova rána od modré čáry skočnila v klubku hráčů před Haškem a Afinogenov poslal odražený puk do branky.
Ve 28. minutě měl při přesilové hře obrovskou šanci Lang, ale trefil ležícího Chabibulina jen do masky. O pět minut později stálo při českém týmu velké štěstí. Hamrlík se Škoulou pustili do brejku Kovaljova, který sólo ukončil střelou do horní tyčky. Za několik okamžiků jej na druhé straně napodobil Dopita.
V závěrečné třetině posílali čeští trenéři na led už jen tři útoku a chvílemi hra připomínala příběh o marném dobývání Chabibulinovy branky. V 51. minutě fauloval Samsonov a Rusové hráli opět v oslabení. Na konci přesilovky dostal idelálně puk Lang, ale jeho střelu chytil ruský gólman do lapačky. V 54. minutě poskakoval puk po ruském brankovišti, ale ni v té chvíli jej Dopita nedokázal dotlačit za čáru. Křeč českého týmu vrcholila.
Závěrečný nápor už byl marný a čeští hokejisté se po porážce 0:1 s turnajem loučí. Rusům se odveta za finále v Naganu povedla dokonale, včetně výsledku.
Česko - Rusko 0:1 (0:0, 0:1, 0:0)
Branka a nahrávky: 25. Afinogenov (Žamnov, Nikolišin). Rozhodčí: Walkom (Kan.) - Nowak (USA), Norrman (Švéd.). Vyloučení: 3:7. Bez využití. Diváci: 5219.
Česko: Hašek - Škoula, R. Hamrlík, Šmehlík, T. Kaberle, Kubina, Špaček - Jágr, Lang, Havlát - Hejduk, Reichel, Ručinský - P. Sýkora, Dopita, Eliáš - Dvořák, Hrdina, Čajánek. Trenér: Josef Augusta.
Rusko: Chabibulin - B. Mironov, Malachov, Gončar, Kasparaitis, Tverdovskij, D. Markov, Kravčuk - P. Bure, Žamnov, V. Bure - M. Afinogenov, Nikolišin, Jašin - Samsonov, Fjodorov, Kovalčuk - Kovaljov, Larionov, Dacjuk. Trenér: Vjačeslav Fetisov.
Podívejte se na rozsáhlou fotogalerii
 Kouč Josef Augusta udílí ze střídačky pokyny. |
 Hokejový kouč Augusta je smutný, český tým byl právě vyřazen. |
 Hokejový útočník Eliáš se snaží marně tečovat puk před ruským gólmanem. |
 Jeden z fanoušků na Staroměstském náměstí prožívá hokejové čtvrtfinále. |
 Gólman Hašek právě inkasuje, po ryché ráně ho prostřelil Afinogenov. |
 Gólman Hašek při jednom ze svých mnoha zákroků v utkání proti Rusku. |
 Ani Jaromír Jágr v této situaci nepřekonal ruského gólmana Chabibulina. |
 Zázračně tady ruský gólman zachránil šanci útočníka Langa. |
 Reichel se před ruskou branku přes dvojici obránců neprodral. |
 Stovky lidí se přišly podívat na hokej na Staroměstské náměstí. |
 Hokejoví fanoušci v Plzni prožívají krušné chvíle po vyřazení české reprezentace ve čtvrtfinále turnaje na hrách v Salt Lake City. |
 Poslední pokyny udílí kouč Josef Augusta kapitánovi Jaromíru Jágrovi. Závěrečné vteřiny ale na vyrovnání už nestačí. |
 Ruský gólman Chabibulin byl prostě k nepřekonání. Lapil 41 střel a poslal tým do semifinále. |
 Hodně smutný byl po vyřazení Jiří Dopita... |
 Bude gól? Znovu ne... Jeden z fanoušků na Staroměstském náměstí prožívá čtvrtfinálový zápas. |
 Český gólman Hašek blahopřeje po zápase svému protějškovi Chabibulinovi. Právě on byl největší oporou vítězů. |
 Už jen ze střídačky sleduje gólman Hašek vyvrcholení čtvrtfinálového souboje. |
 Hokejový útočník Havlát se marně snaží před Chabibulinem tečovat puk. |
 Hodně smutný byl po zápase kapitán Jaromí Jágr. Turnaj ho zastihl ve skvělé formě, ale tým dotáhl jen do čtvrtfinále. |
 V souboji jeden na jednoho se snaží prosadit kapitán Jaromír Jágr. |
 Obránce Šmehlík se snaží prodrat k puku. |
 Podaří se vyrovnat? Napětí je patrné na českých hokejistech... |
 Poslední vteřiny zápasy byly plné emocí. Do souboje se dostal i útočník Petr Sýkora. |
 Legendární ruský brankář Treťjak přiběhl na led, aby mohl poblahopřát ke skvělému výkonu Chabibulinovi. |
