Výhodou proti dosud používaným sítím IoT (internet of things, internet věcí) je větší kapacita, která umožní přenášet větší množství dat, například fotografie. Na tiskové konferenci to uvedl generální ředitel Vodafonu Petr Dvořák.
Nová síť využívá současné mobilní vysílače Vodafonu v pásmech 900 a 1 800 MHz. Signál Cat-M proniká přes zdi a další překážky lépe než jiné mobilní technologie, má nízkou spotřebu energie i dobrou datovou kapacitu. V kontextu internetu věcí jde o nejvhodnější náhradu stárnoucí technologie GSM. Vodafone není první operátor, který Cat-M v Česku nabízí – tuto speciální IoT síť má i O2, a to všude, kde má tento operátor 5G pokrytí.
Zařízení mohou být k internetu připojená podobně jako mobilní telefony, ovšem právě pro internet věcí se postupně vyvinuly i speciální mobilní sítě s řadou výhod. Dosavadní IoT sítě na technologii NB-IoT sloužily k přenosům velmi malého množství dat, například stavu měřicích zařízení. Vodafone bude obě sítě provozovat vedle sebe do té doby, než vypne starší mobilní síť GSM, kterou využívá NB-IoT.
„Cat-M je budoucností internetu věcí a k dnešku jsme pokryli touto sítí město Karlovy Vary, kde tradičně oznamujeme technologické novinky. Dál budeme pokračovat velmi rychle a už do 1. srpna bude v dosahu pokrytí přes 93 procent populace, tedy i většina území České republiky. To neznamená stavbu nových vysílačů, využijeme naši stávající infrastrukturu mobilních sítí, protože Cat-M je s nimi kompatibilní,“ dodal Dvořák.
Zařízení v nové síti jsou plně mobilní, tedy dokážou i v pohybu rychle navázat spojení, což je důležité pro mobilní aplikace, které vyžadují okamžitou odezvu. Technologie Cat-M později v budoucnu umožní pro internet věcí také SMS a hlasové služby, jako je třeba volání z výtahu v případě poruchy. Využitelné jsou například pro sledování vozidel, ve zdravotnictví, pro fotopasti nebo pro bezpečnostní systémy. SIM karty potřebné pro přístup do sítě Cat-M jsou dostupné výhradně pro firemní zákazníky.
Pilotním zákazníkem služby je česká firma Dronetag, která vyrábí identifikační zařízení pro drony. Cat-M umožní tzv. dálkovou identifikaci dronů pro řízení letového provozu, která bude v EU od příštího roku povinná.
Počet zařízení připojených k síti internetu věcí (IoT) letos celosvětově přesáhne 15 miliard, což je téměř dvojnásobek lidské populace. V praxi nejde jen o online spotřební elektroniku typu chytrých hodinek, ale připojené jsou také stroje a zařízení v továrnách, v energetice, zemědělství, dopravě nebo třeba zdravotnictví.
