Britští a američtí kritici se shodují na temnějším, až hororovém ladění šestky a na strhujícím závěru, kdy zemře jedna z hlavních postav. Rowlingové však vyčítají poněkud zdlouhavý rozjezd.
Na šesté knize je prý až příliš vidět, že si zde připravuje půdu k završení série v příštím díle: více zabředává do vysvětlování a odkazů.
Kritička listu The Independent knihu označila za "rozvláčnou, chabou a nepříliš dobře redigovanou – možná o něco méně invenční než předcházející díly".
Také recenzent BBC Daren Waters byl zdrženlivý: autorka údajně opakuje to, co čtenáři již znají, viditelně kormidluje děj a postavy do situací, z nichž se jí bude lépe rozehrávat velké finále.
Waters ve své recenzi popisuje hodinu za hodinou dojmy z četby, ale nabízí se otázka, zda v šestihodinovém čtecím maratonu, který skončil v sobotních ranních hodinách, dokázal příběh soustředěně vnímat.
Podle kritiků zlo a dobro nabývají v šestce na rozdíl od minulého dílu jednoznačnějších kontur. Obraz čarodějnického světa ve válce však jako by rezonoval s tragédiemi současnosti, které postoje lidí vyhrocují.
Michiko Kakutani, nositelka Pulitzerovy ceny za kritiku z listu The New York Times, zmiňuje tragickými událostmi v Londýně hořce aktualizovaný význam stanice King’s Cross, z níž odjíždí spěšný vlak do Bradavic.
Kakutani si knížek o Potterovi hluboce cení, míní, že jejich přínos není jen v rozkrývání tajemství a v obavách o osud oblíbených postav.
Knihy zařazuje k velkým klasickým dílům dětské literatury, jako je Pán prstenů, a jejich trvalou hodnotu vidí v příběhu založeném na přesvědčivých charakterech a ve vytvoření "naprosto jedinečného světa, tak detailního, tak svérázného a smrtelného, jako je ten náš".
V rozhovoru se čtrnáctiletým Owenem Jonesem pro televizi ITV Rowlingová uvedla, že se doslova děsí chvíle, kdy sérii dopíše. "Ačkoli už patnáct let vím, že to jednou skončí, myslím, že to bude šok," řekla.
Závěrečný sedmý díl začne psát příští rok, nyní chce čas věnovat své šestiměsíční dceři. Dokončení série pro sebe však vnímá jako úspěch.
"Předpokládám, že i fakt, že nebudu psát o Potterovi, bude mít své výhody. Je to tak padesát na padesát," poznamenala autorka s tím, že se jí stýská po někdejší anonymitě, s níž mohla vplout do kavárny a nerušeně se ponořit do svého světa.
Bez ohledu na recenze se na fanouškovských serverech objevují hlavně nadšené ohlasy. Rekordní jsou také prodeje: za jediný den se v Británii prodalo více než dva miliony kusů, v USA pak téměř sedm milionů výtisků.
V Česku to však bylo do dvou tisíc exemplářů. Alternativu těm, kterým je líto vydat 675 korun za anglickou verzi, nabízí Městská knihovna v Praze. Od Britské rady darem obdržela třicet výtisků, nyní dostupných v jejích pobočkách.
