Téměř hodinu čekali festivaloví návštěvníci před hotelem Thermal v hustém dešti na příjezd prvních celebrit a zahájení devítidenního karlovarského filmového maratónu. Při příjezdu prvního vozu déšť ustal a Thermal zalil sluneční svit.
Primátor Karlových Varů Zdeněk Roubínek poté tradičně předal Jiřímu Bartoškovi klíč od města. Následovali další hosté - předseda ODS Mirek Topolánek, moderátor večera Marek Eben, herečka Deborah Kara Unger s partnerem, umělecká ředitelka festivalu Eva Zaoralová s britským režisérem Stephenem Frearsem, český režisér Jiří Menzel s partnerkou, delegace snímku Pupendo Eva Holubová s Janem Hřebejkem a další.
Na samotném slavnostním zahájení festivalu nejprve zazněly tóny Stingovy Roxanne v podání smyčcového orchestru, doprovázené taneční kreací ve stylu tanga. Hostům Velkého sálu se v jejím rámci představil také hlavní protagonista letošní festivalové znělky.
Tradiční průvodce zahajovacím večerem Marek Eben ihned v úvodu připomněl významné jubileum letošního ročníku filmového festivalu - deset let spojených se jmény Jiřího Bartošky a Evy Zaoralové. V této souvislosti s humorem vyjádřil i díky Správě Pražského hradu, která podle jeho slov "u příležitosti tohoto výročí vystavila korunovační klenoty".
V dalších minutách už mohli všichni hosté v sále poprvé vidět letošní festivalovou znělku, kterou pro festival tentokrát natočil Petr Zelenka. Jejím hrdinou je nahý vrátný tančící na jevišti prázdného karlovarského divadla a jeho malý syn, který jej při této zábavě přistihne. Režisér se již před časem svěřil, že tento příběh vychází ze skutečné události, která se "odehrála v době, kdy byl ředitelem divadla ve Varech Čestmír Kopecký. Tehdy se ocitl v roli onoho malého chlapce.“ Za zpracování tohoto "materiálu" si Petr Zelenka vysloužil od Marka Ebena přízvisko "sběratel českých úchylek".
Desetiletou spolupráci Jiřího Bartošky a Evy Zaoralové ocenili ve svých proslovech i karlovarský primátor a ministr kultury Pavel Dostál. "Díky za to, že se festival dostal na evropskou úroveň," vzkázal ministr.
Marek Eben rovněž představil hlavní festivalovou i dokumentární porotu. "Porotu nebude snadné okouzlit, protože není snadné ji ani přečíst," zavtipkoval moderátor a dodal: "Už jsem četl hodně porot, ale tohle je, jak říkají Američani, výzva." Více o porotě čtěte ZDE
Na závěr byly uděleny první letošní ceny, a sice dva čestné Křišťálové globusy - Ceny za mimořádný přínos světové kinematografii. Nejprve Eva Zaoralová předala sošku britskému režisérovi Stephenu Frearsovi. Více čtěte ZDE
Za silného potlesku pak druhý globus převzal český oscarový režisér Jiří Menzel. Více čtěte ZDE
 Lidé v dešti čekají na zahájení festivalu. |
 Jan Hřebejk v Thermalu před zahájením festivalu. |
 Ivan Pilip s manželkou Lucií v Thermalu před zahájením festivalu. |
 "Podle mě jsou ta předsevzetí zbytečná. Míval jsem předsevzetí do nového roku, ale zjistil jsem, že u mě to zkrátka nefunguje," přiznal se multiinstrumentalista Jiří Stivín. |
 Pavel Liška s manželkou |
 Jana Švandová před zahájením 38. ročníku MFF v Karlových Varech. |
 Premíér ČR Vladimír Špidla před zahájením 38. ročníku MFF v Karlových Varech. |
 Primátor Karlových Varů Zdeněk Roubínek s manželkou před zahájením festivalu. |
 Jiří Bartoška přijel k Thermalu, aby zahájil 38. ročník festivalu. |
 Marek Eben přijel na zahájení s herečkou Deborah Kara Unger. |
 Joseph Strick přijel na zahájení festivalu. |
 Stephen Frears s Evou Zaoralovou přijeli na zahájení festivalu. |
 Eva Holubová a Jan Hřebejk na zahájení 38. ročníku MFF v Karlových Varech. |
 Pavel Dostál a Marek Eben v Thermalu konverzují před slavnostním zahájením festivalu. |
 Eva Zaoralová před slavnostním zahájením festivalu. |
