Zatímco konkurenční studio Codemasters se svými rallye hrami stále víc sklouzává k trendové zábavě a orientuje se například na cirkus jménem "Gymkhana", italští Milestone jdou cestou opačnou. Snaží se o co nejvěrohodnější virtualizaci této svébytné závodní disciplíny, která na počítačích a konzolích dnes bohužel nemá taková zastoupení jako dříve, v dobách Colin McRae Rally a Richard Burns Rally.
V úvodním menu proto nečekejte syntentickou hudbu, neonové barvy a všechny možné efekty. Už na jednoduchém střihu menu WRC 4 poznáte, kam autoři napnuli síly. A po jednoduchém tutoriálu můžete jejich snažení okusit v běžných módech.
Rychlý závod vás na náhodné bázi nechá odjet jednu trať. Zajímavější je rallye mód, ve kterém si můžete vybrat z jednotlivých etap (78 tratí), ale také celých rallye (13 po 6 etapách).
Mistrovství je možné jezdit v oficiálních třídách FIA Rally Championship. K dispozici je tak WRC, WRC 2, WRC 3 a Junior WRC. Kalendář sezóny si můžete libovolně nastavit a lze si vybrat také určité rallye a tratě.
Srdcem je režim kariéry
Srdcem hry však pochopitelně zůstává kariérní mód. Na rozdíl od třetího dílu se v něm tentokrát zhostíte začínajícího jezdce, kterého můžete přejmenovat, změnit mu národnost a startovní číslo. Začnete pochopitelně jako žolík v sérii Junior WRC, ale postupně se budete propracovávat stále výš.
K tomu vám pomůže manažer, který s vámi bude komunikovat výhradně přes e-mail, ale především vlastní výkony, vyjádřené výsledky a plněním zadaných úkolů ve stylu "buď rychlejší než tento jezdec" nebo "dojeď na tom a tom místě". Bude-li se vám dařit, nabídky od kvalitnějších týmů na sebe nenechají dlouho čekat.
Cesta zespodu až na vrchol pochopitelně motivuje sama o sobě, o tom žádná. Přesto WRC 4 trpí problémem známým například z F1 2013, a to v ještě větší míře: v kariéře prakticky chybí emoce. Pokud dojedete na stupních vítězů, dočkáte se pouze švenknutí kamery nad třemi nejrychlejšími vozy. Nedočkáte se prakticky ničeho, co by pomohlo budování atmosféry šampionátu, pominu-li stále stejné hlášky vašeho hlavního soupeře při loadingu, který je mimochodem nepříjemně dlouhý.
Tratě jsou do značné míry převzaty z předchozího ročníku, přestože na rozdíl od licencovaných jezdců a vozů nejsou kopiemi reálných předobrazů. Jednotlivá místa (jako třeba zasněžené silnice Monte Carla či prašná Austrálie) nepostrádají šarm, ovšem jednotlivé tratě se od sebe navzájem pocitově zase tolik neliší. Jakmile vidíte jednu, máte pocit, že jste viděli všechny. Možná by neškodilo odlišit je přece jen trochu víc.
Na autech je možné v garáži leccos štelovat, ale bohužel jsem nezaznamenal, že by měly změny kýžený efekt. Spíše je to takové škrábání po povrchu.
Nastavit si můžete také nejrůznější jízdní pomocníky (jako třeba asistenci při brzdění), díky kterým bude hra výzvou jak pro nováčky, tak i zkušené jezdce.
Pokud jsem byl vůči WRC 4 trochu příkrý, musím to vyvážit zaslouženou pochvalou jízdního modelu. Auta reagují příjemně a především přímo a projíždět se zataženou ruční brzdou vlásenku, to je prostě skvělá zábava, která se jen tak neomrzí.
Projet jednotlivé etapy v opravdu dobrém čase není bez zapnutých pomocníků nic jednoduchého a jedna malá chybka vám vše zhatí. Proto je zde dnes již víceméně standardní a omezeně použitelná možnost přetočit čas a projet problematický úsek znovu a lépe.
Grafické zpracování WRC 4 lze označit přinejlepším za průměr. V porovnání se zmíněnými tituly od Codemasters v tomto boji neobstojí, i když se od minulého dílu zlepšily modely vozů i detaily v okolí tratí. Zejména efekt deště vypadá nedobře.
Zatoužíte-li zahrát si proti živým spoluhráčům, máte možnost se ve čtyřech střídat u jednoho počítače a pokoušet se o co nejlepší čas. On-line může takto zápolit až 16 hráčů. Z pochopitelných důvodů jde právě a jen o čas, nikoliv o předjíždění a zřejmě i proto chybí možnost závodit na rozdělené obrazovce, byť by to někteří možná uvítali.
WRC 4 je poměrně puristická závodní hra, která může odpuzovat emoční sterilitou. Ale milovníky závodních her by neměla odpudit natolik, aby se jí zcela vyhnuli. Jsou to totiž opravdu dobré rallye závody, zejména z hlediska jízdního modelu.
