Doom III bude nepochybně bomba
Těžko bychom asi hledali příznivce 3D akčních her (a nejen jich), kteří
by nebyli eminentně zvědavi na blížící se Doom III – stačí se ostatně
podívat na zájem, který čtenáři BonusWebu projevili o reportáž našeho
redaktora Petra Proška z uzavřeného promítání této hry na nedávno skončené
výstavě Electronics Entertainment Expo (E3). Společnosti vyrábějící
grafické čipy bedlivě sledují nové hry od firmy id Software a snaží
se, aby jejich produkty podávaly v enginech těchto her co nejlepší výkon.
Není divu: popularita quakovských enginů, které byly použity
v dlouhé řadě velmi úspěšných počítačových her (namátkou jmenujme dnes již
klasické počiny jako Heretic, Hexen, Half-Life nebo
Return to Castle Wolfenstein) je velmi vysoká. id Software byl
průkopníkem v oblasti licencování grafických enginů a nyní má
samozřejmě přednostní přístup k informacím o tom, co který výrobce
čipů vyvíjí, a k prvním funkčním vzorkům grafických karet.
ATI z čistého nebe náhle
zabodovalo
Předváděčka Doomu III na E3 byla zdánlivě drobnou, leč
ve skutečnosti významnou výhrou kanadské společnosti ATI: herní extáze
byla totiž demonstrována na nové generaci jejího grafického čipu (na trhu se
objeví na podzim) a titán jménem NVIDIA přišel zkrátka. John
Carmack, hlavní vývojář a spoluzakladatel id Softwaru, který je
odpovědný za hluboké vnitřnosti enginů idu, se k tomu vyjádřil lapidárně:
„Hardware nové generace od ATI má ideální množinu vlastností pro engine
Doomu III a momentálně je tou nejrychlejší platformou, na které můžeme
hru předvádět.“. Marketingové oddělení ATI samozřejmě nezaváhalo
a přineslo na toto téma ihned tiskovou zprávu.
Mimochodem, o výše zmíněném předvádění Carmack dodatečně prohlásil: „Na E3 jsme to trochu zvorali – Doom III měl běžet ve vysoké kvalitě (nekomprimované textury, anizotropické filtrování), ale měli jsme první den nějaké potíže, tak jsme zkusili nastavit střední kvalitu. Problémy zmizely, tak jsme to už nechali a neriskovali přepínání zpátky do vysoké kvality.“
To, že volba padla na ATI, vyvolalo na krátkou dobu intenzivní diskuse: bude nový čip ATI skutečně rychlejší než chystané dítko NVIDIE, anebo neměl Carmack v době E3 k dispozici dostatečně funkční prototyp nástupce GeForce4 Ti? Odpověď přišla záhy přímo od Johna Carmacka: „Karta od ATI byla porovnávána s velmi rychlou GeForce4. Nemělo by být překvapivé, že karta příští generace je rychlejší než karta současné generace. Zajímavé by bylo porovnat karty příští generace (a jejich ovladače) od obou dodavatelů, až budou ve výrobě. Všichni, kdo teď pracují na Doomu, používají karty GeForce4 Ti, a pokud si dneska chce někdo koupit novou grafickou kartu, doporučím mu právě tohle.“
Co si počneme s našimi
kartami?
Zajímavé bylo i porovnání grafických karet z hlediska
jejich vhodnosti pro Doom III, které Carmack provedl v rozhovoru
pro webzin GameSpy. O chystaných čipech NVIDIE a ATI sice nechtěl
kvůli podepsaným smlouvám o utajení mluvit, ale o současných kartách se
vyjádřil velmi jasně:
„Stále si myslím, že obecně je GeForce4 Ti ta nejlepší karta, kterou si teď můžete koupit. Je velmi rychlá a má vynikající ovladače. Budeme-li brát v úvahu specifikace, měl by být Radeon 8500 v Doomu rychlejší než GeForce4, v praxi však GeForce4 běží díky své vysoce efektivní implementaci rychleji. Kvalita ovladačů ATI je stále na hony vzdálena kvalitě ovladačů NVIDIE, takže bych trochu váhal používat čipy ATI jako naší primární vývojovou platformu. GeForce4 MX je velmi rychlá karta pro současné hry, ale pro Doom se hodí méně, protože má menší počet texturovacích jednotek a scházejí jí vertex shadery. Pokud budou zapnuty všechny grafické efekty, bude na pomalém procesoru GeForce3 rychlejší než GeForce4 MX, protože vykoná nějakou práci za procesor. Na systémech s rychlým procesorem může být GeForce4 MX rychlejší. GeForce2 se 128bitovou sběrnicí a pamětí DDR bude rychlejší než Radeon 7500, a to opět díky kvalitní nízkoúrovňové implementaci. Nejslabšími možnými kartami budou GeForce a Radeony s 64bitovou sběrnicí a pamětí SDR, na kterých už ovšem půjde Doom hrát jen v rozlišení 320x240 nebo podobném.“
Řekl bych, že ty nároky nejsou zdaleka tak krvavé – zdá se, že i majitelé relativně levných karet jako GeForce4 Ti 4200 nebo GeForce3 by si mohli užít dostatečně vysokého množství grafických efektů a detailů. Budeme si ovšem muset ještě „trochu“ počkat – Doom III je ohlášen až na rok 2003.
