Moc toho v dosavadní kariéře proti svým vrstevníkům neodehrál. A když už, tak naprosto dominoval. Třeba jako loni na mládežnickém mistrovství krajů, kde dotáhl plzeňský výběr k celkovému prvenství devatenácti body (9+10) v sedmi zápasech.
Jinak Benák zpravidla nastupuje proti starším. Jak na klubové úrovni, tak také na té mezinárodní. A na Hlinka Gretzky Cupu proti o rok starším opět exceloval.
Byl nejlepším českým hráčem, navíc jako první našinec nasbíral na tomto turnaji dvouciferný počet bodů.
„Tak dobrého českého útočníka jsem už dlouho neviděl,“ chválí mladíka Ellis.
Adam Benák kličkuje mezi německými obránci.
„Z Benáka prostě křičí pojem budoucí hvězda. Nepamatuju si, kdy naposledy mělo Česko tak talentovaného a chytrého hráče od nástupu Davida Pastrňáka,“ dodal.
Navíc se Benák z pozice centra stará i o defenzivnější úkoly. Rychle se vrací do obranné třetiny, natěsno přistupuje k hráčům a i bez puku na holi se snaží být pro tým platný.
A v rejstříku už má taky tři úspěšné michiganské triky, naposledy v listopadu loňského roku proti výběru Kanady do sedmnácti let.
Adam Benák pulls off the Michigan at the #WorldU17. https://t.co/DhQQlf0cVF
„Adam Benák může být výjimečný. Možná jsem nikdy neviděl lepšího šestnáctiletého českého hokejistu. A rozhodně je ve vývoji dál, než kde byli v tomto věku Šalé s Nečasem,“ podotkl jiný expert Scott Wheeler z The Athletic.
A upozornil snad na jediný mírně znepokojující Benákův parametr - výšku. Podle plzeňského webu měří 167 centimetrů a proti urostlejším soupeřům by už nemusel být tak suverénní. Navíc ani jeho otec Václav, obránce se 755 extraligovými starty, nepatřil se 176 centimetry mezi nejvytáhlejší.
„Ale má ještě spoustu času. Pokud se dostane na 180, bude hvězdou,“ dodal Wheeler.
One of my takeaways from this Hlinka: Adam Benak (2025) might be special. If he can get to even 5-foot-10, and at his age there’s plenty of time to, he’s got star power. Maybe the best 16-year-old Czech I’ve watched. Certainly ahead of where Necas/Sale were at same age.
„Je to šikovný malý chlapec, uvidíme, jak bude hrát příští rok. Přeju mu, ať zesílí a je větší,“ uvedl pro iDNES.cz šéf evropského skautingu v Edmontonu Milan Tichý.
„Ale dneska už výška není podmínkou, takže nevidím důvod, proč by se neměl prosadit,“ doplňuje ho skaut Minnesoty Ladislav Benýšek.
„Je chytrý, dovede si puk přikrýt. Když ho protihráči chtěli atakovat, dokáže se nastavit tak, že ho zfaulují. A do toho se nebál hrát. Několikrát udělal rozhodující nahrávku. On je případ, kdy výška nebude hrát roli. Pokud dokáže výkony zopakovat i na malém hřišti, nebude o čem,“ rozvedl.
Adam Benák se snaží vypíchnout kotouč Eelisu Marilovi z Finska.
V mládeži Benák válel, nyní zkusí prorazit i mezi dospělými. Šanci by měl dostat v plzeňském áčku, se kterým absolvuje letní přípravu. Po ní bude vyhlížet i debut v extralize.
A pokud by se mu podařilo skórovat hned v prvním kole proti Třinci, stal by se šestým nejmladším střelcem v extraligové historii. O jeden den by překonal Pavla Zachu.
„Určitě se pokusím zabojovat o nějaký zápas, pro tu šanci budu dělat všechno a snad se mi to povede,“ uvedl mladík pro klubový web.
Benák teprve přešlapuje u dveří do seniorského hokeje. Už teď má však ve světě solidní jméno.
