„V dnešním systému ligy s platovými stropy je hrozně těžké vyhrávat každý rok. Věřím, že na něj ještě pár pohárů čeká,“ usmál se Lemiuex, který se svým vyvoleným týmem získal dva Stanley Cupy jako hráč. Další dva, i díky Crosbymu, nasbíral jako majitel klubu.
Současný kapitán Penguins letos může získat svůj třetí a Lemiuexe překonat.
Proti stojí nažhavený Nashville. Město country na svůj první triumf čeká 19 let - od začátku své existence. I proto se může na první pohled zdát, že hráči Predators budou ve finále o poznání motivovanější.
S tím ale na Crosbyho partu nechoďte. Čert vem, že si párty se slavným pohárem užili loni. Obhajoba je to, oč tu běží.
Vždyť téměř dvě desetiletí žádný klub NHL nedokázal vyhrát Stanley Cup dva roky za sebou. Naposledy to zvládla detroitská parta kolem Yzermana a Fjodorova v letech 1997, 1998.
„Těch motivačních faktorů má náš tým daleko víc. Historie je jedním z nich. Teď o tom ale takhle nepřemýšlíme. Chceme si užít pozici, ve které se nacházíme. Chceme uspět,“ řekl Crosby na nedělní tiskové konferenci před prvním finálovým utkáním.
Crosbyho neskonalá touha po úspěchu motivuje i jeho spoluhráče.
„Dobře vím, co pro Sida znamená znovu uspět. Nikdy v životě jsem ho neviděl víc koncentrovaného a odhodlaného než loňské a letošní play-off. On hokej hrozně miluje a snad nikdo v týmu si neuvědomuje naší pozici lépe než on,“ říká o Crosbym veterán Matt Cullen.
Čtyři vítězství dělí Pittsburgh od pátého Stanley Cupu v historii klubu. V další Crosbyho cestě k vavřínům ale stojí vítěz Západní konference. Nashville rozhodně nebude lehkým soupeřem...
