V úvodní bitvě vyřazovací fáze NHL mezi Rangers a Penguins se v čase 105:05 po střele Jevgenije Malkina rozvlnila síť za zády jeho ruského krajana Šesťorkina. Brankář se při oslavách soupeře vydal k vlastní střídačce, viditelně zklamaný a vyčerpaný.
Není se čemu divit, opora New Yorku odchytala kompletní minutáž, přičemž odrazila celkem 79 pokusů hostujícího celku. „Celý rok chytá skvěle. Je náš nejlepší hráč a dnes večer to ukázal. Udělal vše, co měl, a evidentně jsme mu nedokázali pomoci,“ litoval po utkání spoluhráč Ryan Strome.
Vaněček vychytal výhru nad Floridou, Rittich po pátém gólu střídal |
Šesťorkin se svým výkonem vyhoupl na druhé místo v počtu zákroků během jediného utkání NHL. Dosavadním držitelem rekordu je finský gólman Joonas Korpisalo, kterému se v roce 2020 podařilo v barvách Columbusu úspěšně vytěsnit 85 střel hráčů Tampy.
Přitom stačilo málo a výhru mohli slavit Rangers, navíc zásluhou českého hráče. Tři minuty před koncem základní hrací doby se do brankoviště protlačil Kaapo Kakko, jenž po srážce s Caseym DeSmithem nabídl puk Filipu Chytilovi. Přestože zlínský odchovanec následně skóroval, po trenérské výzvě nebyl gól uznán právě kvůli zásahu na brankáře.
Filip Chytil's goal was overturned for goaltender interference. Thoughts?
#StanleyCup https://t.co/t7LmMHyRsg
Souboj Penguins s Rangers momentálně představuje nejdelší duel v letošní vyřazovací fázi zámořské soutěže. Pittsburgh musel v průběhu utkání dvakrát dotahovat, byl ovšem střelecky aktivnější, což obzvláště pocítil Šesťorkin.
„Bylo to docela zábavné, především proto, že jsme vyhráli. Mezi pokusy o obrat a třemi prodlouženími se událo mnoho věcí, včetně toho, že Louis šel do brány. Prostě spousta legrace,“ zhodnotil útočník Penguins Bryan Rust.
Trenér Pittsburghu Mike Sullivan byl totiž nucen během utkání rozdělit čas na ledě mezi dvojici brankářů. Ve druhém prodloužení se kvůli zranění z ledové plochy odporoučel DeSmith, kterého zastoupil Louis Domingue. Třicetiletá dvojka pokryla 17 střeleckých pokusů Rangers a posléze se radovala z premiérové výhry v play off NHL.
„Je to něco, na co se jako záloha připravujete a musíte s tím počítat za všech okolností. Kluci přede mnou hráli po celou dobu velmi dobře. Věděl jsem, že díky Caseymu máme šanci zápas vyhrát,“ uvedl Domingue ke svému neplánovanému startu.
Podívejte se na závěrečnou akci utkání:
Malkin: "We know we can win every game if we play right. We play smart. We play hard. I think we deserved to win tonight." https://t.co/BMvu0dxCKy
Odveta New Yorku s Pittsburghem se odehraje v pátek znovu na půdě Madison Square Garden. Hráči obou celků tedy nemají příliš času, aby si po více než pětitřetinové bitvě odpočinuli.
