Doteď to byl veskrze pozitivní příběh o trpělivosti, píli a víře. Jak se český kliďas od titulu v české extralize s Litvínovem odrazil k angažmá v Rusku, jak zariskoval, když místo nové lukrativní smlouvy v KHL zvolil menší jistoty na farmě v AHL.
Frankie v říši divů. Ruské útrapy mě zocelily, NHL je odměna, říká gólman |
A jak mu tahle sázka pomohla k pozici náhradníka a nakonec i dočasné jedničky v NHL, neboť minulý týden kvůli zranění vypadl německý konkurent Philipp Grubauer.
Díky tomu Francouz vychytal divokou výhru 9:4 nad Nashvillem, pomohl porazit Columbus 4:2 a v noci na středu plánoval zisk bodů i proti Winnipegu.
Jenže už po 31 sekundách pro něj utkání skončilo. Útočník Mark Scheifele se dral do šance, dostal se do kolize s coloradským obráncem Samem Girardem, načež rozjetý trefil hlavu českého brankáře, narazil ho k tyči a povalil na led.
Chvíli trvalo, než se na zádech ležící Francouz zvedl. Když se nakonec postavil, za asistence týmového pracovníka odjel z ledu. Také od Scheifeleho slyšel omluvu.
„Zatím jsem s trenéry o Francouzově stavu nemluvil, jen mi předtím řekli, že do zápasu se už nevrátí,“ řekl následně novinářům hlavní kouč Avalanche Jared Bednar.
Jestli (a jak) je Francouzovo zranění vážné, se zatím neví. Pozitivní informaci však prozradil obránce Ryan Graves, jehož citoval web Denver Post: „Viděl jsem ho pohybovat se v zázemí, vypadal, že je OK.“
Francouz paradoxně začátkem měsíce pro MF DNES právě o kolizích s dorážejícími protihráči vyprávěl: „Musím říct, že mi někdy zatrne, když jako náhradník koukám na Grubiho (Grubauera) a vidím, kdo na něj všechno přistál.“
A dodal: „Na ledě se ale soustředím jenom na puk. Natáhnu se pro něj a nevnímám, že se na mě zrovna řítí pár těl. Určitě neuhýbám a občas to na mě prostě popadá, no.“
Tentokrát na něj protihráč dopadl tvrdě a místo v bráně musel přepustit 22letému Adamu Wernerovi. Ten dosud za dvě sezony v zámoří odchytal 13 duelů v nižší AHL, do té doby působil doma ve Švédsku. A při premiéře v NHL oslavil vítězství 4:0.
„Byl jsem trochu nervózní,“ přiznal šťastný Werner. „Ale pro tenhle sen jsem dřel a na NHL se připravil.“
Colorado jinak trápí velká marodka, Francouz se přidal ke kolegovi Grubauerovi. Chybí i obránce Nikita Zadorov (zlomená čelist) a útočníci Gabriel Landeskog, Mikko Rantanen, Colin Wilson a Pierre-Edouard Bellemare.
Podívejte se na střet mezi Francouzem a Scheifelem:
