Vítěz Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play-off z roku 2012, gólman Los Angeles Jonathan Quick, je klíčovou postavou další jízdy Kings za stříbrným pohárem.
V pondělí po přesunu série na led Rangers vychytal všech 32 střel domácích a výrazně se tak podílel na vítězství svých barev v poměru 3:0. Stejně jasným poměrem se vyvíjí i celé finále. Svůj druhý Stanley Cup v klubové historii Kings mohou pozvednout již ve středu v odvetě v newyorské Madison Square Garden.
Aby slavili celkové vítězství Rangers, museli by nad rozjetým soupeřem zvítězit čtyřikrát v řadě. To zatím v historii dokázaly pouze čtyři celky, včetně Los Angeles během letošního play-off (v prvním kole Kings otočili stav 0:3 na zápasy proti San Jose). V samotném finále Stanley Cupu to pak dokázal jen jediný tým, v ročníku 1942 kanadské Toronto Maple Leafs.
Carter poslal hosty do vedení gólem z času 19:59
V úvodních dvou paritích Kings uspěli pokaždé až v prodloužení, přičemž během řádné hrací doby ani jednou nedisponovali vedením. Poprvé se tomu stalo až na ledě Rangers díky gólu do šatny z času 19:59 v podání Jeffa Cartera.
Kanadský forvard překonal Henrika Lundqvista, jenž za celý zápas čelil jen 15 střelám LA, prudkou ranou z prostoru mezi kruhy po přihrávce Justina Williamse od pravého mantinelu.
Kings dokonali triumf v prostřední hrací části
Podruhé se v New Yorku měnilo skóre v 25. minutě, kdy hosté využili početní převahu. Od modré čáry švihem nastřelil puk na branku Jake Muzzin a skvělou práci před Lundqvistem odvedl clonící Carter. Švédská jednička Rangers puk neviděla a ten se tak zastavil až o síť v brance.
Rangers se za nepříznivého stavu tlačili do útoku, góly ale dávali jen hosté. Pojistku na konečných 3:0 vsítil v 38. minutě Mike Richards poté, co se k němu se štěstím po odrazu od bránícího hráče vrátil puk při brejku 2 na 1.
Quick v závěru nepovolil drama
V závěrečné dvacetiminutovce byl rozdíl v poměru střel nejmarkatnější - 11:2 ve prospěch Rangers. Nulu na kontě skvěle chytajícího Quicka, jenž během svých hokejových začátků fandil právě Rangers a za vzor měl jejich tehdejší brankářskou hvězdu Mika Richtera, však Blueshirts neumazali.
Výsledek:
Finále Stanley Cupu - 3. zápas:
New York Rangers – Los Angeles Kings 0:3 (0:1, 0:2, 0:0).
Branky a nahrávky: 20. Carter (Williams, Vojnov), 25. Muzzin (Kopitar, Gáborík), 38. M. Richards (Clifford). Střely na branku: 32:15. Diváci: 18 006. Stav série: 0:3.
