Jak se hlídá Ovečkin?
Je těžké ho bránit. Patří mezi ty úplně nejlepší, má vynikající střelu, dokáže obejít hráče jeden na jednoho. Každý zápas se dostane do gólové šance.
Tampa se s Washingtonem v rámci jedné divize potkává dost často. Dá se říct, že už jste specialista na hráče číslo osm?
Jak kdy. Podle toho, co určí trenér. Už jsem se proti němu něco nabránil, ale specialista bych neřekl. Když mu dáte trošku prostoru, tak si ty šance stejně vytvoří.
Vy jste byl po faulu na Ovečkina na trestné lavici, ale poté, co jste se vrátil na led, jste dostal pas a jel jste sám na brankáře Vokouna. Vzpomenete si, kdy jste byl naposledy v takovém samostatném úniku?
Uf, no, to už je dlouho. Dal jsem si to bekhendu, ale dostal jsem sekeru přes ruce. Rozhodčí to posoudil na dvě minuty, ale měla se pískat penalta.
Jakou fintu byste na ni vytáhl?
Nic nemám... Ale když jsem na něj při hře jel, viděl jsem, jak Voky předtím povyjel, takže jsem naznačil střelu a dával to do bekhendu. Jenže ten hráč co mě dojížděl (Niklas Backström), mě seknul hokejkou a znemožnil mi lépe zakončit.
K nájezdům nakonec došlo až při závěrečném rozstřelu. 6:5 po penaltách, to byl z hlediska obránců pěkně divoký zápas, co říkáte?
Je škoda, že jsme ho nakonec neurvali my. Dát pět gólů venku, s tím většinou zápas vyhrajete. Na konci jsme ovšem neudrželi vedení. A v prodloužení jsme nevyužili přesilovku, tam už nás Voky vychytal.
Předtím ovšem pustil dvě nahození z nulového úhlu. Co jste říkal na jeho výkon při washingtonské premiéře?
Možná dostal špatné góly. U toho prvního, když puk trefí beka před brankou a vletí to pod břevno, tak nemůže nic udělat. Tím koncem ve třetí třetině jim ale vychytal dva body.
Tampa v posledním play-off vyřadila právě ctižádostivý tým Capitals a sama místo něj hrála semifinále Stanley Cupu. I letos máte jistě vysoké ambice.
Určitě. Mančaft zůstal zhruba stejný, očekávání jsou obrovská. Máme vynikajícího majitele (Jeffa Vinika), který dělá pro hokej všechno. Takového jsem ještě ve své kariéře nezažil. Ve vedení je Steve Yzerman. V útoku máme kluky, kteří z nás dělají jedno z nejlepších mužstev v lize. Na začátku jsme vyfasovali těžký los, pět zápasů na cestě. Ale chceme jít do play-off jako každý... A pak se uvidí.
Vy jste měl na konci poslední sezony zdravotní problémy. Dal jste se přes léto do kupy?
V play-off jsem utrpěl otřes mozku. Jsem rád, že je to pryč a od července jsem mohl trénovat. To bylo dobré. Mohl jsem se naplno připravit a nic mě nebrzdilo.
