Ve vyřazovacích bojích se neuplatňuje letos nově zavedené pravidlo, podle kterého do prodloužení nastupují na každé straně do pole pouze čtyři hráči. Vzhledem k častým vyloučením se však během nastaveného času deset hokejistů najednou objevovalo na
ledě pouze zřídka.
Pittsburgh měl během zápasu celkem devět přesilových her, využít se mu však podařilo až tu poslední. Jágr na svém místě u pravého mantinelu počkal s rozehrávkou, podržel puk a místo očekávané přihrávky do středu hřiště "vymetl" z těžkého úhlu růžek branky Olafa Kölziga.
"Já vážně ani střílet nechtěl. Nebyla to moc dobrá pozice a mně dnes střelba moc nešla. Věděl jsem ale, že Kölzig nemá moc dobrý výhled, a tak jsem to zkusil. Doufal jsem, že střelu případně někdo dorazí," popsal rozhodující okamžik Jágr, který však byl k výkonu svého týmu kritický: "Výhru jsme Capitals doslova ukradli, byli jasně lepší. Příště budeme muset hrát o mnoho lépe."
Zklamání hostů z nezasloužené prohry ještě umocnilo několik sporných vyloučení, včetně rozhodujícího trestu pro Kennyho Kleeho za zákrok na Alexeje Kovaljova. "Byla to příšerná chyba rozhodčího. Nechápu, jak si to mohl vymyslet. Zvláště v prodloužení takto důležitého zápasu by se něco podobného nemělo stát," zlobil se washingtonský trenér Ron Wilson.
Očekávaná bitva Toronta a Ottawy, dvou rivalů z kanadské provincie Ontario, se díky třem brankám, které Maple Leafs "Senátorům" nastříleli během tří minut na začátku druhé třetiny, změnila na vcelku poklidný střelecký trénink domácích. Toronto s přehledem zvítězilo 5:1, dvěma asistencemi se na jeho úspěchu podílel český obránce Tomáš Kaberle. U jediné branky hostů si asistenci připsal exbudějovický útočník Václav Prospal.
O výhře favorizovaného Colorada nad Phoenixem 3:1 rozhodly tři využité přesilové hry domácích i neschopnost týmu Coyotes na ně podobným způsobem odpovědět. Český útočník Milan Hejduk si v utkání připsal do tabulky produktivity dva body za gól a asistenci, a výrazně tak přispěl k úspěchu svého týmu.
"Rozhodly přesilovky. Je dobře, že se nám daří, v play off na nich totiž často závisí osud utkání. Na mém gólu má největší zásluhu Peter Forsberg, který mi dokázal přihrát přes tři páry bruslí rovnou před prázdnou branku," pochválil Hejduk švédského spoluhráče, vrátivšího se do sestavy po zranění pravého ramene.
Závěrečné vteřiny zápasu se musely kvůli množství potyček a vyloučení dohrávat několik minut. Zklamaní Coyotes se totiž snažili vítězným soupeřům alespoň pomstít. "Proč bychom nemohli v závěru zkusit někoho dostat? Nevidím na tom nic špatného. Jen to dokazuje, že máme v týmu hráče, kteří neradi prohrávají. To se mi líbí," bránil spoluhráče kapitán Phoenixu Keith Tkachuk, sám vyloučený za hrubost.
St. Louis, nejlepší tým základní části soutěže, podlehl doma osmému celku Západní konference San Jose překvapivě 2:4, a dovolil tak soupeři srovnat stav série na 1:1. Sharks k tomu pomohly i dva neobvyklé góly. Jeden vstřelil Bryan Marchment zpoza branky, druhý si dal domácí obránce Marc Bergevin sám. "Vyhráli jsme proto, že jsme hráli dobře a měli navíc i štěstí," prohlásil po utkání střelec vítězného gólu "Žraloků" Mike Ricci. "Takové góly padají pořád. Teď se to nafukuje jen proto, že jde o play off," nesouhlasil se spekulacemi o nespravedlnosti brankář San Jose Steve Shields. Roman Turek, Shieldsův protějšek v brance Blues, zneškodnil v utkání pouhých šestnáct střel. Při čtvrtém úspěchu Sharks na ledě chyběl, neboť domácí hráli power play.
V ofenzivně laděném zápasu, ve kterém padlo nejvíce branek v play off od roku 1993, kdy Los Angeles zvítězili nad Calgary 9:6, porazil Detroit právě mužstvo Los Angeles 8:5 a ujal se v sérii vedení 2:0. Zatím největší počet gólů v historii Stanley Cupu padl v roce 1982, kdy Edmonton zvítězil rovněž nad Kings 10:8. Svůj první hattrick v play off zaznamenal detroitský útočník Martin Lapointe. "Dát hattrick je samozřejmě skvělé, dnes to ale nebyl ten hokej, na který jsme zvyklí. Jsem si jist, že do třetího zápasu oba týmy nastoupí naladěny o hodně vícedefenzivně," řekl skromně Lapointe. "Někdy se prostě utkání takhle zvrtne. Takticky to podle našich představ sice nebylo, fanouškům se ale hra musela určitě líbit," zhodnotil zápas trenér Detroitu Scotty Bowman.
Východní konference:
Pittsburgh - Washington 2:1 v prodl. (0:1, 1:0, 0:0 - 1:0)
Branky: 35. Hrdina (Jágr, Beránek), 66. Jágr (Hrdina, Beránek) - 18. Bondra.
Střely na branku: 21:38.
Diváci: 16.366.
Stav série: 2:0.
Toronto - Ottawa 5:1 (0:0, 4:1, 1:0)
Branky: 24. a 33. Thomas (na první T. Kaberle), 21. Tucker (T. Kaberle), 22. Sundin, 46. Berezin - 40. Salo (Prospal).
Střely na branku: 25:30.
Diváci: 19.391.
Stav série: 2:0.
Západní konference:
St. Louis - San Jose 2:4 (1:1, 0:0, 1:3)
Branky: 10. Reasoner, 49. Richer - 18. Suter, 44. Marchment, 55. Ricci, 59. Nolan. Střely na branku: 20:19.
Diváci: 20.337.
Stav série: 1:1.
Colorado - Phoenix 3:1 (2:0, 1:1, 0:0)
Branky: 4. Drury (Hejduk), 5. Tanguay, 30. Hejduk - 26. Hogue.
Střely na branku: 35:26.
Diváci: 18.007.
Stav série: 2:0.
Detroit - Los Angeles 8:5 (4:3, 2:1, 2:1)
Branky: 2., 7. a 30. Lapointe, 4. a 24. Draper, 50. a 60. Lidström, 1. Shanahan - 5. a 42. Pálffy, 3. Robitaille, 20. O'Donnel, 32. Johnson.
Střely na branku: 43:44.
Diváci: 19.983.
Stav série: 2:0.
Statistiky českých hráčů: branky, asistence, + / -, střely:
Beránek 2(2+0), +1, 1
Hrdina 2(1+1), +1, 1
Jágr 2(1+1), +1, 3
Lang 0, 0, 2
Straka 0, 0, 0
Šlégr 0, 0, 2
Hejduk 2(1+1), 0, 2
Škoula 0, 0, 0
Neckář 0, 0, 0
Modrý 0, +1, 0
Kaberle 2(0+2), +4, 1
Bonk 0, -2, 4
Prospal 1(0+1), -1, 2
