New Jersey Devils vstoupili do zápasu s Torontem aktivně a brzy se mohli radovat z
vedení 2:0. Za zády Coreyho Schwaba totiž skončily obě úvodní střely na branku Toronta. Náhradník za zraněného Curtise Josepha si nejprve do sítě srazil nahození z rohu kluziště od Scotta Gomeze a o chvíli později vůbec nezareagoval na střelu Petra Sýkory.
"Takhle jsem si začátek nepředstavoval. Nejprve jsem přihrávku před branku nešťastně odrazil do Holíkových chráničů a druhý gól pak padl po velmi povedené střele," komentoval úvod utkání Schwab a pokračoval: "Chtěl bych se zlepšovat každou třetinou a každým zápasem. Musím se na to zaměřit. Vždyť jsem teď
tři nebo čtyři týdny nechytal."
"Kdoví, co by udělal CuJo," řekl o své trefě Sýkora a na obranu výkonu gólmana Maple Leafs dodal: "Nemohu říci, že by byl Schwab důvodem, proč dnes hosté prohráli. Zdá se mi, že předvedl velmi dobrý výkon."
Představení první řady Ďáblů pokračovalo ještě v první třetině. V oslabení se po odražené střele ujal puku Patrik Eliáš, v situaci dva na jednoho nepřihrál a z prostoru levého kruhu pro vhazování překonal brankáře Toronta potřetí.
Čtvrtou trefu Devils si pak 'A-line' připravila na polovinu střetnutí. Eliáš poslal kotouč Sýkorovi, ten zpoza branky našel volného Arnotta a Schwab neměl vůbec šanci proti jeho pokusu zasáhnout. Hosté se ze čtyř úderů nevzpamatovali a do konce
zápasu už jen zkorigovali na konečných 2:4.
Štefan nasbíral tři body
Atanta sice přišla v utkání s NY Islanders během poslední třetiny o dvoubrankový
náskok, ale výhru nakonec přece jen vybojovala. Tři minuty před koncem se totiž za stavu 3:3 trefil podruhé v utkání Yannick Tremblay. "Ani si nepamatuji, kdy jsem naposledy v zápase dal dva góly," řekl Tremblay, který rozhodně nemá špatnou paměť. V NHL totiž skóroval dvakrát vůbec poprvé.
Velkou zásluhu na dvoubodovém zisku pro Atlantu měl i Patrik Štefan, který vstřelil svůj šestý gól v sezóně a u dalších dvou si připsal nahrávku. Jednou asistoval také obránce Jiří Šlégr. "Prohráli jsme s mužstvem, které bychom měli být schopni
porazit. A to musí přestat. Neviděl jsem to zaujetí pro hru, které máme, když hrajeme s týmy, jež jsou v tabulce před námi," zlobil se trenér Islanders Peter Laviolette.
Kubina se předvedl rodičům
Hráči San Jose přijeli na led Tampy Bay s bilancí sedmi vítězných utkání v řadě. Blesky ale jejich sérii rázně utnuly. Po dvou trefách Pavla Kubiny a Brada Richardse se totiž radovaly z výhry 4:2. Na úspěchu domácích se dvěma asistencemi podílel i
Václav Prospal.
Pro Kubinu mělo utkání větší význam než obvykle, neboť jej v hledišti sledovali rodiče, kteří se na něho z Čech přijeli podívat. Český obránce je určitě potěšil, neboť více než jeden gól vstřelil v zápase NHL poprvé. "Byl to zvláštní pocit vědět,
že jsou na stadiónu," řekl Kubina.
V posledním střetnutí pátečního programu hokejisté Buffala porazili Boston 4:3. V dresech obou týmů se blýskl dvěma góly jeden hráč. Šavlím k úspěchu pomohl dvěma trefami Curtis Brown, naopak Medvědy nespasily ani dva góly ruského útočníka Sergeje Samsonova.
Radost domácích Sabres však nebyla úplná, protože v zápase přišli pro zranění o dva hráče základní sestavy. Český obránce Richard Šmehlík musel z ledu odstoupit kvůli poraněnému rameni a Jay McKee po zásahu kotoučem do obličeje.
Buffalo - Boston 4:3 (1:0, 0:2, 3:1)
Branky: 14. a 49. Brown, 41. Afinogenov, 57. Warrener - 31. a 42. Samsonov, 27. Knuble. Střely na branku: 32:32. Diváci: 18 114.
New Jersey - Toronto 4:2 (3:0, 1:1, 0:1)
Branky: 4. Gomez, 5. Sýkora (Eliáš), 18. Eliáš, 30. Arnott (Sýkora, Eliáš) - 37. McCabe, 55. Valk. Střely na branku: 26:21. Diváci: 19 040.
Atlanta - NY Islanders 4:3 (0:0, 1:0, 3:3)
Branky: 51. a 57. Tremblay (na první Štefan), 28. Reirden (Štefan), 47. Štefan (Šlégr) - 49. K. Jönsson, 50. Peca, 55. Aucoin. Střely na branku: 29:35. Diváci: 16 012.
Tampa Bay - San Jose 4:2 (0:1, 3:0, 1:1)
Branky: 23. a 60. Richards (na druhou Prospal), 24. a 31. Kubina (na první Prospal) - 20. Harvey, 60. S. Thornton. Střely na branku: 30:27. Diváci: 15 013.
Statistiky českých hráčů (za klubem je uveden počet bodů v kandském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branky a +/- body za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech)
Václav VARAĎA (Buffalo) 0 (0+0), 2, -1
Richard ŠMEHLÍK (Buffalo) 0 (0+0), 0, -1
Roman HAMRLÍK (NY ISlanders) 0 (0+0), 1, -1
Patrik ŠTEFAN (Atlanta) 3 (1+2), 1, +2
Jiří ŠLÉGR (Atlanta) 1 (0+1), 2, +1
František KABERLE (Atlanta) 0 (0+0), 0, 0
Tomáš KABERLE (Toronto) 0 (0+0), 1, -2
Robert REICHEL (Toronto) 0 (0+0), 2, -2
Robert HOLÍK (New Jersey) 0 (0+0), 5, +1
Petr SÝKORA (New Jersey) 2 (1+1), 4, +3
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 3 (1+2), 5, +3
Pavel KUBINA (Tampa Bay) 2 (2+0), 3, +2
Stanislav NECKÁŘ (Tampa Bay) 0 (0+0), 0, -2
Václav PROSPAL (Tampa Bay) 2 (0+2), 2, +2
