„Peter byl neuvěřitelný,“ ocenil ho slovenský manažer Peter Šťastný po sobotním vítězství nad Ruskem. Bondra se v zápase trefil dvakrát. Rozhodl v předposlední minutě.
„O tomhle jsem jako dítě snil, když jsem usínal,“ řekl pak dojatě.
Sotva si v kabině promnul oči, v nichž ho štípaly krůpěje šampaňského, vyzdvihl v zajetí slovenského vlastenectví světový titul nad případný zisk Stanley Cupu. Přitom se jeho státní příslušnost i trvalé bydliště dost často měnily.
Narodil se v tehdejším Sovětském svazu, v ukrajinském městečku Luck, kde manželé Bondrovi v šedesátých letech hledali práci.
Jakmile se však malý Peter naučil pořádně běhat, vrátila se rodina se třemi syny na Slovensko. Usadila se pod štíty Tater, v Popradě.
„Peter byl nejmladší, nejchytřejší a nejrychlejší, můj malý ďáblík,“ říká o něm maminka Naděžda.
Bondra se postupně rozzářil v hvězdu československé ligy, ovšem do národního týmu tehdy nevstoupil. Nechával si totiž sovětské občanství, údajně proto, aby nemusel na vojnu. Ale ani do týmu s nápisem CCCP na dresech se naverbovat nenechal.
Teprve po rozdělení federace, když už státní hymna nezačínala veršem „Kde domov můj“, se oficiálně proměnil ve Slováka. O své vlasti ovšem nikdy nepochyboval. „Vždycky jsem se cítil jako Slovák,“ tvrdí dodnes. Ačkoliv žije už dvanáct let nedaleko Washingtonu, kde hraje NHL za klub Capitals, a jeho tři děti nejčastěji používají angličtinu.
Ani na prázdniny se Bondrovi do Evropy leckdy nevrátí. Hokejový útočník v hlavním městě Spojených států podporuje dětskou nemocnici, v kraji se vyzná takřka dokonale. „Bondra sežene, cokoliv potřebujete. Loď i kola k mercedesu. Má to tady podchycené,“ tvrdí Jaromír Jágr, spoluhráč z Washingtonu.
Nezávisle na pasu a místě pobytu sílí Bondrova pověst „snipera“, vyhraněného hokejového ostřelovače, který rozhoduje zápasy. Rychlý útočník nedumá nad kombinací, se zakončením se nepárá. Proměňuje brejky, v přesilovkách střílí od modré golfovým úderem, skóruje zápěstím.
V jedné sezoně NHL měl pozoruhodnou bilanci 34 branek a 9 asistencí, i když absolutní většina hokejistů v zámoří mívá více nahrávek.
Proslul jako pravé křídlo, nicméně poslední ročník odbruslil nalevo. Odtud zaznamenal také poslední gól sezony, ve finále šampionátu. Nebyla to jasná pozice, ale ruský brankář Sokolov měl k nádherné ráně bez přípravy daleko. Kanonýr Bondra svou roli zvládl náramně.
