Na základě nové koncepce by měl být vytvořen základ hráčů, s nímž se klub o návrat do extraligy pokusí. Cílem je sjednat dlouhodobé smlouvy s perspektivními hráči, jako jsou například Patrik Machač, Jakub Strnad a Adam Kubík.
„Letos jsme začali jinak a vzali jsme dost vlastních mladých hráčů. Hodně záleží na partě a vím, že ta teď vznikla velmi dobrá. V posledních třech letech jsme stavěli mužstvo z takzvaných krajánků a nebylo to ono,“ uvedl Jaromír Jágr starší.
Kladenští dnes zároveň oficiálně potvrdili, že trenéry mužstva budou Miloslav Hořava a Pavel Patera. „Miloslav Hořava je významnou posilou mužstva. Je zkušenou osobností s velkým respektem u hráčů. Z jeho angažování mám radost,“ řekl Jágr starší.
„Hokej je nejtradičnějším sportem ve městě, řekl bych číslem jedna. Zatím se všechny pokusy o návrat do extraligy nepovedly, proto jsme se s panem Jágrem starším a trenéry A mužstva domluvili na sedmibodové koncepci, podle níž budeme systematicky útočit na extraligu,“ řekl primátor Volf, jenž zároveň potvrdil, že klub chce udržovat kontakty i s kladenskými odchovanci působícími nyní v jiných klubech.
Rytíři dnes odtajnili další posilu, do mateřského klubu se vrací brankář Miroslav Kopřiva, jenž naposledy působil v Košicích. Třiatřicetiletý gólman má na svém kontě téměř 300 zápasů v extralize za Kladno, Slavii, Chomutov a Pardubice. V příští sezoně by měl vytvořit dvojici s Lukášem Cikánkem.
„Myslím, že základ mužstva je velice slušný. Když nepočítám Adama Kubíka a Maytáše Zelingera, máme v přípravě dalších šest kladenských hráčů v juniorském věku a doufáme, že minimálně polovina z nich se do A týmu začlení. Uvidíme v srpnu, zda bude potřeba kádr doplnit, nějaké hráče samozřejmě vyhlédnuté máme,“ uvedl trenér Patera na klubovém webu.
Město také uvolnilo pět milionů korun na podporu A týmu, v předchozích letech řešilo s právníky i úřady, jakou částkou může legálně podpořit profesionální sportovce. Krok ještě zřejmě posoudí Evropská komise.
V červnu schválila valná hromada převod třicetiprocentního podílu v klubu, který dosud patřil městu, na hokejistu Jaromíra Jágra. Tomu tak nyní patří klub zcela. Převod schválili letos v dubnu i kladenští zastupitelé za cenu 60.000 korun, což odpovídá třiceti procentům ze základního kapitálu společnosti Hokej Kladno, který činí 200.000 korun. Částka je podle primátora stejná jako ta, za kterou město podíl koupilo.
Na stejném jednání zastupitelstvo řešilo i případné vrácení části dotací z let 2011 až 2014. Návrh vyplynul z výsledků hloubkové kontroly hospodaření hokeje, která začala už v roce 2015. Jágr nesrovnalosti od počátku odmítal. Zastupitelé vrácení části dotací neschválili, jednat se mohlo až o desítky milionů korun.
Kladno platí provoz hokejového stadionu, ten bez investic stojí zhruba 15 milionů korun ročně. Další peníze dává na investice a mládež. Letos město dalo na hokej celkem přes 30 milionů korun.
Kladno sestoupilo z extraligy v roce 2014, od té doby se pokouší o návrat do nejvyšší soutěže. V poslední sezoně, před jejímž začátkem klub angažoval zkušené a starší hráče v čele s Petrem Tonem, Petrem Tenkrátem a Jiřím Burgrem, Rytíři obsadili v základní části první ligy třetí místo a v semifinále play off poté prohráli s Jihlavou.
