Severočeské město s velkou hokejovou tradicí na účast v play-off čekalo čtyři roky. Ledovým sportem nyní žijí i ti, které jindy vůbec nezajímá. Na stadion Ivana Hlinky se chystal třeba starosta města a jeho náměstkové.
"Litvínov je tak obrovská hokejová líheň, že si by velkou trofej určitě zasloužil," zasnil se třeba druhý místostarosta Jan Matiko.
Vedení klubu už den před zápasem hlásilo: Je vyprodáno! Jenže lidé se na stadionu scházeli velice pozvolna. Hodně z nich postávala před halou a živě debatovala u klobás, piv a hamburgerů.
Během první třetiny se tribuny do posledního místa nezaplnily. A chvíli trvalo, než se ostatní dostali do té správné nálady. Jenže ve chvílích, kdy se domácí hokejisté dostávali do prvních šancí, zasadil zlínský Erat nečekaný úder.
Nahození od zadního mantinelu se od Jarinovy brusle se štěstím skutálelo za brankovou čáru. Hlediště rázem ztichlo.
Do pořádného varu je dostala až přesilovka v polovině zápasu. Po krásné kombinaci, kterou u levé Murínovy tyčky zakončoval centr Branda stadion zaburácel. Ale zlínský gólman na poslední chvíli stačil zasáhnout.
Litvínovští hokejisté se však stále drželi v pásmu a fanoušci s napětím očekávali vyrovnání. Jak rádi by si zakřičeli gól!
Ti věrní se ale museli trápit, protože s každou minutou byli nervóznější, sváteční dál čekat na zážitek z euforické atmosféry.
Ten nepřicházel. Naopak. Diváci zkoprněli zhruba jedenáct minut před koncem třetí třetiny. Hrstka nadšenců, kteří dorazili podpořit svůj oblíbený tým až z dalekého Zlína za zvuku rytmických bubnů oslavovala. Nejlepší kanonýr letošního ročníku extraligy Jaroslav Balaštík před chvilkou propálil Jarinu.
Radost z Brandova gólu minutu a půl před koncem netrvala dlouho, všichni tušili, že na obrat je příliš pozdě.
Sen o vyřazení úřadujícího mistra se o krůček vzdálil. Natěšení litvínovští fanoušci si na oslavy budou muset počkat minimálně do středy.
