Brzkou dovolenou odmítli a ukázali, že se mohou vyhrabat i z pořádné bryndy. Pardubickým hokejistům i jejich fanouškům předkolo nestačí a lační po skalpu dalšího vyzývatele. Litvínovská Verva v čele se zkušenými matadory Hüblem a Ručinským bude ještě o level výše než Vítkovice.
„Litvínov má výborné hráče, kteří se hokejem baví. Mužstvo mají kompaktní ve všech řadách. Chceme je sesadit z té jejich letošní euforie a nahlodat jim suverenitu. Pokud se baví o titulu, tak je to jejich věc. Mají k němu ještě strašně daleko,“ říká hlavní kouč Miloš Říha starší.
Červenobílý kádr odmítl pátý mač ve Vítkovicích, a tím získal čas na léčení šrámů a doplnění energie pro příští minimálně čtyři zápasy.
„Předkolo nás stálo hodně sil, takže jsme potřebovali zregenerovat,“ uvedl mladší z rodinného dua Říhů.
Pardubice odjely na sever Čech už ve čtvrtek odpoledne, aby hráči měli v den zápasu klid.
„Není to za rohem a vyzkoušíme si alespoň rozbruslení,“ podotýká Říha mladší. Potěšující zprávou je, že tašky se sbalenou výstrojí naložili do autobusu všichni. Zda zdravotní stav vystaví některému z hráčů stopku až na místě ale nelze vyloučit. „Nejsme stoprocentní, máme tam tři otazníky. Budeme čekat, jak se situace vyvine,“ naznačuje asistent kouče.
Citelná ztráta by byla zvláště při absenci obránce Blaže Gregorce. Slovinský reprezentant po otřesu mozku v týdnu netrénoval. Právě on by přitom měl střežit ofenzivní zbraně Chemiků. Těm by mohla uškodit dvanáctidenní přestávka, která jim přerušila zápasový rytmus.
„Může to být naše výhoda, ale ukáže až samotný první zápas. Jsme rozehranější, ale musíme být aktivní, bruslit od první minuty a ne o tom jen mluvit,“ uvědomuje si Říha mladší, který zároveň nechtěl prozradit, s jakým taktickým plánem na žlutočerný tým vyrukují.
„Bude platit dobrá obrana středního a obranného pásma. Z toho budeme vycházet. Oni jsou v defenzivě dobře organizovaní a čitelní. Ale jsou stále spíše ofenzivní tým plný individualit,“ dodává mladší z Říhů.
