Zápas rozhodlo úvodních 14 minut. Liberec za tu dobu stihl využít tři fatální chyby a sparťanský brankář Petr Bříza znechuceně odjel ze své klece.
Před první trefou odevzdal Chabada u vlastní branky puk Víškovi a Vampola posunul skvěle bruslící hosty o krok dopředu. Pak Šachl objel neatakován Břízovu klec, a když domácího gólmana srazil na led, neměl Klimenta problém vedení zdvojnásobit.
Třetí živelná pohroma v obraně Sparty přišla z hole další její opory Marka, jemuž se zatmělo před očima a zadovkou poslal puk přímo před Břízu volnému Šachlovi. Pár vteřin na to už ze střídačky nabruslil do branky místo Břízy Schwarz.
Marek se svou chybu snažil odčinit, ale své dvě krásná sóla zakončil střelou mimo. Falta, který nastoupil nečekaně v liberecké brance, neměl jinak moc dřiny a připsal si snadnou nulu. Obvyklá brankářská jednička Hnilička, jenž usedl poprvé v sezoně na střídačku, se alespoň snažil živě koučovat své spoluhráče.
Za celý zápas jim toho moc vytknout nemohl. Liberec rozrážel protiútoky soupeře tvrdou hrou ve středním pásmu, a když se Sparta pokoušela o tlak, nemohla prostřelit jeho obrannou zeď. Zpoza ní hosté přeskakovali do brejků a jejich kapitán mohl Spartě zasadit další úder, ale trefil jen tyč.
Svěřenci Jaromíra Šindela v poslední třetině sotva bruslili, vůbec nebylo znát, že se k dnešnímu zápasu dál plahočil Liberec, který v pátek hrál ve čtyři sta kilometrů vzdáleném Třinci, zatímco Sparta to měla z Litvínova do Prahy podstatně blíž.
Tentokrát dokonce nedala doma ani gól, což se jí stalo naposledy v sedmém semifinále play-off proti Slavii loni v březnu. Momentálně si o takové metě mohou Sparťané jen nechat snít. Pokud v neděli budou bodovat Karlovy Vary, klesne holešovický klub na desáté místo.
Dále čtěte: Hokejová Sparta tápe. Sráží ji hrubé chyby
Jaromír Šindel (Sparta): „Zápas nám vycházel až do toho okamžiku, kdy se Vopat z nepochopitelných důvodů rozhodl zatáhnout puk před branku. Je asi zbytečné se vymlouvat na to, že druhý gól jsme inkasovali po faulu na Břízu. Třetí gól nás uzemnil na dlouhou dobu. Ve druhé polovině utkání hráči chtěli, dřeli, ale soupeř hrál velmi dobře organizovaně. Musím vyzdvihnout výkon brankáře Schwarze, protože podal fantastický výkon.“
Karel Dvořák (Liberec): „Věděli jsme, že Sparta bude chtít rozhodnout zápas hned na začátku. Bezvadně jsme si pokryli střední pásmo a soupeř nám výhru daroval třemi hrubkami. Obávali jsme se toho, aby nám po páteční cestě z Třince nedošly síly, ale odehráli jsme to v pohodě až do konce. Už dopředu jsme se dohodli, že Milan Hnilička bude dnes odpočívat a vyšlo to skvěle.“
Sparta - Liberec 0:3 (0:3, 0:0, 0:0)
Branky a nahrávky: 7. Vampola (Víšek), 14. Klimenta (Šachl), 15. Šachl. Rozhodčí: Turčan - Barvíř, Blümel. Vyloučení: 6:7. Bez využití. Diváci: 3093.
Sparta: Bříza (15. Schwarz) - Dobroň, Toman, Černošek, Jan Hanzlík, Hlavačka, Bolf - Štrba, Marek, Ton - Kratěna, J. Straka, Chabada - Netík, Vopat, Špaňhel - Rytnauer, Hlouch, Havelka. Trenéři: Šindel, Doležal a Volek.
Liberec: Falta - Jiří Hanzlík, Jiruš, Holub, Richter, Nikolov, Krstev, J. Moravec - Vaic, Šachl, V. Novák - Vampola, Plodek, S. Procházka - Klimenta, Rataj, Víšek - Pajič, Pabiška, Jech. Trenéři: Paleček a Dvořák.
