Vydřená výhra 2:1 znamená, že Brňané v pátek v Liberci rozehrají extraligové finále. „Chceme vyhrát. Nic jiného nás nezajímá,“ prohlásil Libor Zábranský, trenér a klubový boss v jedné osobě.
Logicky. Postupovou slávu, euforické děkovačky, davové nadšení, toho všeho si Kometa za poslední roky užila habaděj. Svatý grál v podobě titulu jí však stále uniká. Už 51 let.
Modrobílí se jej nedávno dvakrát dotýkali, před pěti lety jim však pohár ve finále vyfoukly Pardubice, dva roky nato Zlín.
Nazrál konečně čas pro brněnskou vládu? „Jsem přesvědčený, že nyní máme nejlepší tým. Nejen podle jmen, ale i podle charakteru,“ tvrdí Zábranský.
Právě charakter je hlavní chloubou jeho družiny. Ta u soupeřů budí respekt hvězdnými jmény, která však zároveň ochotně podřizují svá ega ve prospěch společného cíle.
„S každým klukem, který sem přišel, jsem osobně mluvil a udělal si obrázek. Oni věděli, co po nich chci, proč sem jdou. Není potřeba nikoho přemlouvat nebo přesvědčovat, co má dělat. Je čest takový tým trénovat,“ sděluje Zábranský.
Týmu prospěla krize i doplnění
Nynější tažení dosud nestrhlo podobnou fanouškovskou hysterii jako ty předchozí. Fandové (zatím) nestanují před halou, aby urvali vstupenky, u pokladen se netáhnou nekonečné fronty. Dílčí úspěchy Komety už v sobě nenesou dráždivý nádech exotiky, ale staly se příjemnou realitou.
Zatímco dřív modrobílí hokejisté při svých výpravách skrz play-off připomínali pionýry objevující nepoznané, nyní vstříc poháru kráčí oddíl, který dobře ví, jaký je jeho cíl. „Už před sezonou to byl největší favorit,“ připomíná televizní expert Martin Hosták. „Kometa jde za titulem, což je vidět i na tom, že v průběhu sezony přišli další kluci.“
Tohle doplnění se Zábranskému i díky ekonomické síle klubu povedlo mistrovsky. Zejména obránce Jakub Krejčík, kterého zlanařil na konci ledna ze Záhřebu z KHL, se ukazuje jako mimořádný trumf. „O Kubu jsem hodně stál, jednalo se snad dva měsíce. Jsem rád, že to dopadlo a s Ondrou Němcem vytvořili úžasnou obrannou dvojici,“ podotýká Zábranský.
„Ale není to jen o něm. Vezměte si Kanaďana Alexandera Malleta, jak se zvedl Hynek Zohorna, úžasnou černou práci vzadu odvádí Tomáš Bartejs,“ vyjmenoval majitel další dva úlovky a ještě jeden povedený tah – odeslání Zohorny na měsíc do Pardubic, aby se rozehrál.
Brňanům paradoxně možná prospělo i soužení, jímž prošli po famózním vstupu do sezony. Poté, co se dokázali ze svých patálií oklepat, působí v play-off ještě odhodlaněji. „Důležité bylo, že se uzdravili kluci, kteří byli dlouhodobě na marodce. Dvěma vítězstvími v Praze nám narostla křídla a sebevědomí. Vrátila se nám taková ta víra, že jsme zpátky a jsme zase ten silný tým, který dokáže diktovat tempo hry a přehrávat ostatní kvalitou a hlavně bojovností,“ hlásí útočník Jan Hruška.
Semifinálový triumf nad Hradcem možná nepůsobil tak ladně jako zkrocení Sparty, proti Kometě však stál mnohem kousavější soupeř. „Hradec hrál dobrý hokej, který patří k play-off, těžko se mu dávaly góly. Kometa si toho byla vědoma a taky se zaměřila na defenzivu,“ vypozoroval Hosták.
I tohle zdařilé „přepnutí“ dokazuje brněnské schopnosti. „Kometa to má připravené tak, že do třetice by jí to mohlo ve finále konečně vyjít. Ale finále už nemá favorita,“ upozorňuje Hosták.
Brňané se však nemíní zastavit pod posledním schodem. „Všichni odvedou maximum,“ slibuje Hruška.
