Předehrávku 24. kola hokejové extraligy předznamenala nová světelná show před utkáním. Snaha o proměnu byla patrná ve všech ohledech.
Nový trenér, částečně nové složení pětek tomu odpovídalo. Všichni doufali. Ale během několika střídání pochopili, že tolik se toho zase nezměnilo. Zvlášť styl hry zůstal.
„Bylo příjemné, že mě fanoušci přivítali transparentem. Chtěl jsem, abychom už kvůli nim vyhráli,“ poděkoval za nápisy současný vládce lavičky Sparty František Výborný. V hledišti se mihly cedule 'Vítej Franto', ale i s poděkováním bývalému trenérovi.
Když v úvodní třetině domácí a posléze ani hosté nedokázali využít dvojnásobnou výhodu, začínali se diváci nudit. Transparenty zmizely. Sparta měla sice navrch, ale své snahy proměnit nedokázala.
Recept našel střelec Ton
V druhé části domácí ožili. „Cítili jsme, že máme navrch a chtěli jsme převahu promítnout do skóre,“ popsal snahu svého týmu Výborný. Málek v brance Plzně ale statečně vzdoroval. „Byli jsme pod značným tlakem, ale zvládli jsme ho,“ pochvaloval naopak své západočeské svěřence Radim Rulík.
Už mnozí pochybovali, zda vůbec branku v utkání uvidí. Domácí místo střel na Málka vysílali spíše nahrávky či nahození. Snad o to překvapivěji vypadal první gól. Na tolik vštěpovanou jednoduchost hry si vzpomněl Petr Ton. Ze svého pásma si vyvezl puk a těsně za modrou prudce vystřelil.
Vedení Spartě spíš uškodilo
Jenže úvodní branka měla přesně opačný účinek. Domácí usnuli na vavřínech a ke slovu se drala Plzeň. „Po inkasovaném gólu jsme se probudili. Pochopili jsme, že na remízu 0:0 můžeme zapomenout. Snažili jsme se o vyrovnání,“ popsal oživení hostů Rulík.
A Sparta se nestačila divit. V 55. minutě se dostal k puku po nahrávce Davida Moravce zpoza branky Jiří Zelenka, který svůj bývalý klub vůbec nešetřil. Bylo vyrovnáno. Pět minut, co chybělo do konce třetiny, je zkrátka na domácí příliš málo. Snaha se jim upřít nedala, ale Plzeň si je dobře hlídala. Když už bylo zle, zachraňoval Málek a štěstí stálo také na straně hostů.
Spartu sestřelil nejlepší střelec její historie - Zelenka
V prodloužení se křivka bojovnosti Sparty svezla do záporných hodnot. Jen se bránila. „Naše aktivita a snaha o obrat byla nakonec korunována úspěchem. Jsme rádi, že se Jirkovi dařilo. Předtím mnoho branek nedal,“ podotkl k úspěšnému večeru Zelenky Rulík.
„Vystřelil jsem z prostoru mezi kruhy. Zavřel oči a čekal, jak to dopadne. Puk tam naštěstí zapadl,“ svěřoval se šťastný střelec Jiří Zelenka. „Byl jsem už psychicky úplně na dně. Když nedáváte góly, tak vás to hodně sráží. Pořád mi vrtalo v hlavě, proč se nemůžu trefit. Trápil jsem se s tím. Cítil jsem se pořád unavený,“ vracel se po utkání k předchozímu dlouhému půstu útočník.
„I při tréninku jsem byl vysloveně tragický. Nedokázal jsem se trefit ani do prázdné branky,“ vzpomínal nyní už s úsměvem excelentní střelec. „Teď je důležité, abych si formu udržel a krizi překonal, aby zápas na Spartě nebyl výjimkou. Dneska si užiji chvilku slávy, ale v neděli nás už čeká Znojmo,“ loučil se Zelenka.
Sehráváme se teprve týden, vybízí Výborný k trpělivosti
Novému trenérovi Sparty tak premiéra hodně ztrpkla. „V prodloužení je to hodně o štěstí. Často bývá, že když hráč odejde, tak se mu posléze proti bývalému klubu daří. Jirkovi jdou střely z první a to potvrdil. Škoda jen, že naši hráči, kteří prošli Plzní, nezaznamenali podobný úspěch. Martin Špaňhel hrál velmi dobře,“ podotkl k úspěchu soupeře.
František Výborný byl ale výkonem svého týmu dost zklamán. „Byli jsme pohromadě až tento týden. Chtěli jsme sérii zlomit, ale zápas je úplně něco jiného než trénink. Nebylo mnoho času něco vymýšlet. Navíc je stále několik klíčových hráčů na marodce,“ bránil se kouč.
„Na druhou stranu: celkem jsme se trefili do útočných a obranných formací,“ našel aspoň nějaká pozitiva na hře Pražanů Výborný.
Více o předehrávce 24. kola Sparta - Plzeň ZDE
