Deniskin po šarvátce v nedělním utkání neudržel emoce a směrem k černošskému obránci Donbassu, Jalenu Smereckovi, naznačoval, že si loupe banán a jí ho. Rozhodčí ukrajinského forvarda vyloučili do konce zápasu.
Ten se později na sociálních sítích za své chování omluvil s tím, že jednal v emocích: „Chtěl bych se Jalenu Smereckovi veřejně omluvit. Respektuji všechny, nehledě na jejich rasu či národnost. Bohužel, emoce v hokeji jsou jiné.“
Přiznal také, že jeho gesto bylo něčím, „co někdo může považovat za urážku rasy“.
A disgusting gesture in the UHL was made towards American Jalen Smereck… This is embarrassing and pathetic for hockey. @IIHFHockey needs to step up here. https://t.co/cSqxBKVC4k
Hokejová veřejnost nejspíš očekávala vysoký exemplární trest. I Eugen Kolyčev jménem UHL jasně stanovil, že „pro rasismus není ve světě, natož v hokejové komunitě, místo“.
Ve středu ráno ale Ukrajinská hokejová federace Deniskinovi udělila nepodmíněný zákaz startu jen ve třech následujících zápasech. Stopka na dalších deset utkání byla původně podmíněna tím, že hráč neuhradí pokutu v hodnotě 50 tisíc hřiven (v přepočtu zhruba 40 tisíc korun).
Šlo ale o nedorozumění, které následně potvrdila ukrajinská hokejová federace v komunikaci s Gordem Millerem z kanadské stanice TSN. Jde tedy o dodatečné zastavení činnosti na dalších deset zápasů PLUS finanční pokuta.
Podle ligového disciplinárního řádu výše pokuty i suspendace odpovídá maximální možné sazbě. Za „gesta související s rasovou diskriminací“ nelze hokejistovi nepodmíněně zastavit činnost na více než tři utkání. Dodatečný trest se pak smí pohybovat pouze v rozsahu od tří do deseti duelů.
I tak rozhodnutí vyvolalo mnoho kritických reakcí.
„Srdce se mi tak trochu sevřelo. Na tohle se ani nedívám jako na trest. To nejde brát vážně,“ reagoval na twitteru novinář z televizní stanice ESPN Greg Wyshynski.
Magazín Sports Illustrated pak píše, že „UHL dostala příležitost smysluplně ukázat, za čím si jejich liga stojí a proti čemu se staví. Což se přesně podařilo. A jde o strašlivé zklamání“.
Aliance hokejové diverzityse k případu vyjádřila následovně: „Stojíme za Jalenem a jsme s ním v kontaktu. Hokejová komunita se kolem něj shromažďuje a toto je jen další příklad, který ukazuje, že hokej NENÍ pro každého. Vyšší představitelé se musí postavit a učinit správné rozhodnutí. Jdou příkladem všem.“ |
K situaci se rovněž vyjádřil také Akim Aliu. Bývalý hráč Calgary Flames, který svou kariéru ukončil v Litvínově, loni v létě spolu s Evanderem Kanem založil Alianci hokejové diverzity. Ta se snaží bojovat proti rasismu.
„Je to naprostá ostuda. Jak máme my, lidé s jinou rasovou příslušností, vůbec věřit systému, když nás na každém kroku nedokáže ochránit. Na ledě i mimo něj,“ napsal na svém twitteru.
Od Donbassu Doněck se obecně čeká, že se proti verdiktu odvolá. Zapojit se může také Mezinárodní hokejová federace, která disponuje právem udělit další postih. Podobně jako UHL i IIHF odsoudila Deniskinovo jednání skrze prohlášení svého čerstvě zvoleného prezidenta Luca Tardifa.
Eliott Friedman z kanadského sportovního kanálu Sportsnet federaci vyzval, aby za rasistický čin potrestala buď hráče zákazem činnosti, anebo rovnou ukrajinskou federaci.
Obránce Smereck si mezitím ještě před verdiktem disciplinárky vzal volno na dobu neurčitou.
„Tyto situace jsou velmi těžké a já jsem velkým zastáncem toho, že je třeba se postavit za to, co je správné!“ uváděl Smereck svůj příspěvek na sociální síti Instagram.
Andrej Deniskinpatří k nejlepším ukrajinským hokejistům, loni skončil druhý v kanadském bodování UHL. Rovněž se poprvé dostal do reprezentace, kde v pěti duelech vstřelil hned čtyři branky. |
„Proto jsem hodně přemýšlel o tom, co bude v mé kariéře následovat. Od této chvíle jsem se rozhodl, že si beru osobní volno v HC Donbass a nebudu hrát další zápas v UHL, dokud nebude Andrej Deniskin suspendován a vyřazen z ligy. Děkuji,“ dodal jasně 24letý Američan.
O tom, jaký postih by měl Deniskin dostat, se pro server Hockey Unfiltered vyjádřil následovně:
„Rozhodně si myslím, že by měl pro tento rok dohrát. Za sebe bych si myslel, že jeho kariéra je v podstatě u konce... Od týmu Ukrajiny by měl dostat distanc do konce kariéry. Za to, co udělal, se nedá omluvit. A to navíc i ta omluva, kterou dal, byla vážně špatná.“
Poslední slovo bude mít Mezinárodní hokejová federace. Ta sice nemůže změnit rozhodnutí ukrajinské federace na ligové úrovni, avšak může hráči udělit zákaz reprezentování své země. Případem se bude zabývat v následujících dnech.
