Drtiče jsou vybaveny rychloběžným nožovým soustrojím, které se pohybuje velkou rychlostí a rozdrtí dřevo na drobné kousky. Ty je možné použít na mulčování záhonů, ale třeba i do kompostu.
Štěpkovače mají frézu, která se dotýká hliníkové destičky a otáčením rychlostí přibližně 40 otáček za minutu si sama vtahuje větev dovnitř a drtí ji na malé špalíky o délce dvou až tří centimetrů (podle rozteče zubů u jednotlivých strojů). Ty jsou po vysušení ideální například na topení v krbu nebo na podpal.
Z toho vyplývá, že druh stroje si každý vybírá podle toho, co s dřevním odpadem hodlá dělat. Je tu navíc další hledisko: rychlé otáčky nože u drtiče dělají dost velký hluk a rázy nože se přenášejí do drcených větví. To nemusí být někomu právě příjemné (vše o výběru mezi drtičem a štěpkovačem zde).
Proto někteří lidé přecházejí z drtiče na štěpkovač, který je daleko tišší a navíc si větve sám vtahuje do soustrojí. To potvrzují i slova Michala Smidy z internetového obchodního domu Mall.cz. "Prodej drtičů a štěpkovačů každoročně stoupá málo, ale pravidelně. Postupem času se mění poměr mezi nožovými a válcovými drtiči ve prospěch válcových drtičů proto, že drcení ve válcovém drtiči je snadnější," uvedl.
Potvrzují to i internetové diskuse. Je mnoho lidí, které už "třesení" drtičem přestalo bavit, a vyměnili ho za štěpkovač. Zároveň jsou i někteří, kteří s jeho obsluhou bojují, jako například čtenářka Ludmila, které štěpkovač koupil manžel, protože je s ním snazší práce. "Nevím proč, ale tenké větve se mi nenaporcují, ale zůstane z nich jenom taková sežvýkaná žížala," napsala.
Některé štěpkovače se ovládají kolečkem...
... některé pomocí imbusu.
Podle Františka Turka ze společnosti Mountfield by mohl být problém ve špatném seřízení vzdálenosti frézového nože od protilehlé destičky. "Ovládání bývá pomocí imbusu, který najdete z boku stroje. Některé mívají místo imbusu kolečko, takže nemusíte používat nářadí. Zapněte štěpkovač a pomalu šroub přitahujte. Jakmile začnou od nožů odletovat malé hliníkové špony, znamená to, že se obě plochy dotýkají a štěpkovač by měl zpracovat i drobné větve," popisuje.
Zároveň však upozorňuje, že primárně na zpracování zelených drobných větviček je určený spíše drtič.
