V minulé sezoně anglické ligy nasázel sedmadvacetiletý Angličan dvacet branek, více jich dali pouze Erling Haaland a Harry Kane. Jenže na konci května si Toney vyslechl trest za sázky: osm měsíců bez fotbalu.
Provinil se ve 232 případech, sázel prý i na prohry svého Brentfordu. Místo velkého přestupu si tak svou kariéru vlastní hloupostí přibrzdil.
„Nějakou dobu jsem přestal fotbal sledovat, maximálně jsem si zapnul utkání Brentfordu, ale spíš jako kulisu. Pak jsem si uvědomil, že mi to vůbec nepomáhá. Na chvíli jsem sice fotbal nenáviděl, ale došlo mi, že nerozlučně patří k mému životu,“ popsal Toney pro britskou televizi Sky Sports.
Střelec v průšvihu. Katar mu těsně unikl, jak Toney vysvětlí podezřelé sázky? |
Dlouho nemohl ani trénovat s týmem, takže mu hrozilo, že při návratu nebude v potřebné kondici. V srpnu nicméně klub vyjednal s fotbalovou asociací jeho dřívější návrat tréninkového procesu.
„Bylo náročné si ordinovat tréninky sám. Občas jsem nějaký den vynechal a moje životospráva se zhoršila. Ale pomohli mi lidé v mém okolí, teď jsem podle mě v lepší kondici, než na začátku trestu,“ zhodnotil Toney.
Mimochodem, záložník Newcastlu Sandro Tonali, který v říjnu obdržel za sázky dokonce desetiměsíční zákaz, může už od začátku trestu normálně trénovat se spoluhráči.
„Byl jsem z toho rozhodnutí trochu zmatený, ale tak to prostě je. Nemůžu na tom lpět a stěžovat si, že to není fér. Není, ale takový je život,“ vysvětlil Toney.
Nejlepší střelec Brentfordu Ivan Toney se prosazuje proti Nottinghamu.
V zápasovém tempu ho udržovala akorát přátelská utkáních bez diváků. V jednom takovém teď v sobotu vstřelil za béčko Brentfordu hattrick při výhře 5:1 nad mládežnickým výběrem Southamptonu. Byly to jeho první góly od října.
A nemohl si je načasovat lépe, trest mu vyprší 17. ledna a už o tři dny později bude možná zase hrát v Premier League. Brentford vyzve Nottingham a trenér Thomas Frank s Toneym počítá. „Ať už bychom byli v jakékoliv situaci, na jeho návrat bych se vždycky těšil. Potřebujeme ho jako osobnost na hřišti, lídra kabiny i kvalitního hráče.“
„Snažím se ostatním zlepšovat náladu, pomáhat jim a celkově vytvářet pohodovou atmosféru v kabině,“ dodává Toney.
Někoho takového anglický celek rozhodně potřebuje, prohrál totiž pět ligových utkání v řadě a je pouhé čtyři body nad pásmem sestupu. Toney se tak pravděpodobně na hřiště dostane velmi rychle a jeho kariéra se třeba opět rozjede. Údajně po něm stále touží Arsenal a pokud naváže na předchozí výkony, zájemců může být více.
Hledá se útočník. Zn.: Spěchá! Nejhorší výkon, potřebujeme reset, cítí v Arsenalu |
„Jsem hladový po úspěchu. Vadí mi, když někteří lidé tvrdí, že se nezvládnu vrátit do předchozí formy. Jen ať mi dají čas a prostor a uvidíme, kdo bude mít pravdu. Už několikrát se mi stalo, že jsem umlčel kritiky,“ má jasno Toney.
A kdo ví, třeba si dokonce řekne o místo v anglické reprezentaci, kde loni debutoval.
„Mým cílem je dostat se do formy a podívat se na Euro. Vím, že konkurence v útoku je velká a je na mně, abych začal střílet góly a třeba se trenér ozve,“ uzavřel.
