Arsenal má o Rice dlouhodobě největší zájem, potřebuje totiž posílit zálohu. Na odchodu je Granit Xhaka, možná nezůstane ani Thomas Partey. I od toho se odvíjí přestupová částka.
„Myslím, že si ho Arsenal už nenechá ujít. Oba kluby se teď snaží dohodnout na podmínkách, ale čekám, že se tak stane v následujících dnech,“ tuší novinář David Ornstein z uznávaného serveru The Athletic. West Ham nechce klíčového muže pustit jen tak a odmítl už nabídku Manchesteru City či dvě právě od Arsenalu.
Ještě jeden rok, prosím. Finále v Praze a sbohem. Ikona West Hamu je na odchodu |
Nakonec zřejmě kývne až na tu třetí – 100 milionů liber a dalších pět v případných bonusech. Arsenal tak výrazně překoná vlastní klubový rekord za nejdražší přestup. Ten od roku 2019 patří Nicolasi Pépému, jenž přišel z francouzského Lille za 72 milionů a shodou okolností možná letos definitivně tým opustí po nevydařeném angažmá.
Rice se zároveň stane nejdražším Angličanem v historii v Premier League. Tím je od léta 2021 Jack Grealish po svém přestupu z Aston Villy do Manchesteru City za rovných 100 milionů liber.
Nad celkovou částkou nicméně visí otazníky. Vyplatí se?
Bývalý anglický obránce Gary Neville na jaře pro Sky Sports odhadoval Riceovu cenu na 60 milionů liber: „Určitě má potenciál, ale stále je před ním dlouhá cesta, než se dostane na úroveň těch nejlepších.“
Přestupy anglických hráčů v rámci domácí ligy přitom ne vždy dopadnou podle představ. Už zmíněný Jack Grealish v první sezoně v dresu City na předchozí výkony nejprve nenavázal, ve 39 zápasech vstřelil pouhých šest gólů a často ani nenastoupil v základu. Až v uplynulém ročníku hrál pravidelně a platil za důležitou součást fantastického mužstva, jež získalo treble.
O poznání hůře dopadl nejdražší anglický stoper Harry Maguire. Ten za čtyři roky v dresu Manchesteru United svými výkony nepřesvědčil, často byl terčem posměchu fanoušků a spekuluje se o jeho letním odchodu.
Liverpool vykoupil Maďara Szoboszlaie z Lipska za 1,6 miliardy korun |
Čtyřiadvacetiletý Declan Rice, který do akademie West Hamu přišel ve čtrnácti letech z Chelsea, tak před sebou bude mít nelehký úkol doprovázený velkými očekáváními.
Trenér Mikel Arteta mu ale evidentně věří. Už v lednu se podle informací Daily Mirror osobně s Ricem setkal a představil mu své plány. Jejich schůzka nakonec možná byla v této přestupové sáze klíčová.
Už možná s vědomím přesunu do jiného klubu hrál před několika týdny v Praze finále Evropské konferenční ligy s Fiorentinou. Nastoupil jako kapitán West Hamu a přispěl k výhře 2:1, čímž se zapsal mezi klubové legendy. První trofej od roku 1980 a vítězství v Anglickém poháru.
„Ani nevím, co říct, jsem šťastný za všechny v tomhle týmu i za fanoušky,“ líčil v emocích pro web West Hamu. Teď je na odchodu, z Londýna se ale pravděpodobně stěhovat nebude.